Уход за детёнышем-инвалидом у дикой обезьяны-капуцина: наблюдения и трагический исход

Высоко в кроне бразильского тропического леса новорождённый дикий обезьяний детёныш-капуцин с нефункционирующей левой ногой боролся за выживание, неуверенно цепляясь за спину матери. Наблюдения за инвалидизированным детёнышем и его матерью дали исследователям редкую возможность изучить уход в древесной среде.

По наблюдениям исследователей, нога детёныша не имела внешних признаков повреждения, но выглядела как вывих колена (причина неизвестна). Неспособный использовать левую стопу для хватания, детёныш часто был неустойчив на спине матери во время её перемещений. Мать часто останавливалась и поправляла положение молодого капуцина (возрастом менее месяца), делая это гораздо чаще, чем наблюдалось у другой матери со здоровым детёнышем аналогичного возраста.

Неустойчивость также проявлялась, когда мать использовала камни для раскалывания плодов в твёрдой оболочке. В этих случаях мать поднимала хвост, что является необычным поведением для капуцина, так как они обычно прижимают хвост к земле для дополнительного рычага. Исследователи полагают, что подъём хвоста мог быть попыткой предотвратить падение детёныша во время резких манёвров.

Во время кормления грудью детёныш получал дополнительную поддержку для изменения положения, когда это было необходимо, хотя иногда он сосал грудь и без помощи.

Взрослый самец несколько раз был замечен с детёнышем на спине, иногда отдыхая рядом с матерью, а иногда перенося детёныша, когда мать была не видна. Он также поправлял положение детёныша на своей спине, когда тому было трудно удержаться.

Исследователи отмечают, что хотя эволюционное происхождение ухода за травмированными особями неясно, наблюдения за различными приматами могут дать важные сведения. Они предполагают, что сложность переноски детёныша-инвалида высоко на деревьях может объяснять скудость сообщений об уходе у обезьян Нового Света. Кроме того, они рассматривают, как жизнь на земле и увеличенная бипедальность могли положительно повлиять на эволюцию поведения заботы у более наземных приматов.

Наблюдения были проведены исследователями из Neotropical Primates Research Group (NeoPReGo). Их статья «Life and death of a disabled wild capuchin monkey infant» опубликована в журнале Primates.

Печальный конец

К сожалению, детёныш не прожил более восьми недель. Исследователи не наблюдали обстоятельств смерти, но продолжили следить за поведением матери. Они отметили резкое изменение в её поведении, когда она переносила безжизненное тело по кронам деревьев. Иногда она «крепко прижимала его к своему телу одной рукой», а иногда «...держалась за хвост или другую конечность, позволяя телу болтаться во время передвижения». Она продолжала ухаживать за своим ребёнком, несмотря на запах разложения.

Если раньше она позволяла членам группы приближаться и взаимодействовать с детёнышем, то теперь она избегала контакта, особенно когда другие особи пытались прикоснуться к трупу или заняться грумингом. В итоге она отдалилась от группы.

Согласно цитируемой в статье гипотезе «неосознанности», усилия, прилагаемые матерями-приматами после смерти детёныша, считаются эволюционной мерой заботы, направленной на предотвращение отказа от детёныша во временно бессознательных или неотзывчивых состояниях. В данном случае мать, переносящая почти 16% веса своего тела в одной руке, преодолевая более километра по деревьям и добывая пищу с пониженной эффективностью, возможно, следовала стратегии выживания — уходу за больными, — которая объединяет многих приматов. В конечном итоге, продолжительные усилия превысили физические возможности матери или просто достигли точки неизбежного осознания — она разжала руку во время прыжка между деревьями, позволив безжизненному телу упасть на землю.