Глубоководный кальмар маскируется под стебли губок в абиссали Тихого океана

Исследователи впервые наблюдали уникальное поведение глубоководного кальмара, маскирующегося под биогенные стебли на дне океана. Наблюдение было сделано в марте 2023 года с помощью дистанционно управляемого аппарата (ROV) на глубине 4100 метров в зоне Кларион-Клиппертон (CCZ) и описано в журнале Ecology.

Маскировка на виду

Анализ видеозаписи показал, что кальмар был закопан в ил между полиметаллическими конкрециями. В перевернутом положении он неподвижно лежал, вытянув сифон и два длинных щупальца в толщу воды, имитируя стебельчатые структуры, такие как стеклянные губки. Кальмар стал заметен только когда, потревоженный ROV, покинул укрытие и уплыл.

Особь имела короткие руки и длинные белые щупальца, с длиной мантии около 10 см и длиной щупалец около 22 см. Вероятно, это ранее не описанный вид кальмара-бича из семейства Mastigoteuthidae.

Редкость или искусная маскировка?

Это поведение, известное как «маскарад», может служить для маскировки от хищников (например, клюворылых китов) или для скрытной охоты, что экономит энергию. По словам авторов, это первый задокументированный случай маскировки у глубоководного головоногого моллюска.

В абиссали северо-восточной части Тихого океана кальмары-бичи были встречены лишь однажды, а всего с 1970-х годов в регионе наблюдали только четырех головоногих. Малая численность наблюдений могла создавать ложное впечатление об их редкости, в то время как они могли просто эффективно скрываться.

Угрозы абиссальным равнинам

Авторы отмечают, что глубоководные регионы, покрывающие более половины поверхности Земли, находятся под угрозой из-за закисления океана и развития добычи полезных ископаемых на морском дне. Понимание экосистем и численности таких существ, как головоногие, необходимо для разработки стратегий сохранения, особенно в районах, нацеленных на добычу ресурсов.

Исследование подчеркивает, как много еще неизвестно об этих средах обитания. Для лучшего понимания разнообразия и поведения глубоководных головоногих необходимы целенаправленные исследования с использованием ненавязчивых камер, особенно до того, как эти места обитания изменятся под воздействием будущих угроз.