Число калифорнийских кондоров в дикой природе может вскоре достичь максимума за годы
Шесть кондоров из стаи Центральной Калифорнии погибли в 2025 году. Однако эти потери, сколь бы трагичны они ни были, вскоре будут перекрыты: в октябре планируется выпуск 13 молодых особей — семи, выращенных в неволе в Лос-Анджелесском зоопарке, и шести из зоопарка Орегона. Выпуск произведут из гор над Сан-Симеоном и из национального парка Пиннаклс.
Кроме того, пять птенцов кондора вскоре покинут свои гнезда. Это потенциально может довести общую численность стаи (включая 13 молодых птиц) до 123 особей.
Будет ли это самым высоким показателем для этих свободно летающих, находящихся под критической угрозой исчезновения птиц Центральной Калифорнии за многие годы, возможно, с 1980-х, когда была запущена программа разведения в неволе для спасения вида?
«Да, — сказал исполнительный директор Общества дикой природы Вентана (Ventana Wildlife Society, VWS) Келли Соренсон. — Но я стучу по дереву, надеясь, что до осени, когда эти молодые птицы войдут в дикую стаю, не произойдет дополнительных смертей».
«Долгосрочной стратегической целью» программы восстановления кондоров в Центральной Калифорнии является «достичь 150 особей к 2029 году», — заявил Соренсон.
Из шести птиц, погибших в 2025 году, у двух причиной смерти стало отравление свинцом — давняя проблема программы восстановления кондоров. Причина гибели остальных трех устанавливается путем вскрытия.
Кондоры — падальщики. И когда олень, белка или кролик, которых они ели, были подстрелены свинцовыми пулями, кондор рискует отравиться и погибнуть.
Участие Сан-Симеона
Чтобы поддерживать рост популяции стаи, биологи и волонтеры VWS участвовали в выпуске 63 выращенных в неволе кондоров с площадки в Сан-Симеоне в период с 2015 по 2024 год. Выпуск семи особей этой осенью доведет это число до 70.
До выпусков из Сан-Симеона VWS (ключевой компонент Программы восстановления калифорнийского кондора) выпустила 56 выращенных в неволе молодых птиц из Биг-Сура.
Из семи кондоров, которых выпустят этой осенью из Сан-Симеона, шесть — самки. В Пиннаклс четыре из шести готовящихся к выпуску молодых птиц — самцы.
Кондоры достигают половой зрелости в возрасте от 5 до 7 лет. У зрелых самцов, согласно Службе охраны рыбных ресурсов и диких животных США (USFWS), «многократно проявляются высоко ритуализированные брачные демонстрации».
Хотя молодые птицы уже полностью выросли (с размахом крыльев 9,5 футов), их головы остаются черными в течение нескольких лет. При приближении к зрелости «их кожа медленно начинает розоветь… и в возрасте от 3 до 5 лет у них появляется пестрая розово-черная внешность» на голове. У полностью зрелых особей голова «полностью приобретает яркий розовый и оранжевый цвет».
Рысь убила двух кондоров
Еще два молодых кондора, выпущенных из Пиннаклс и числившихся «пропавшими» в 2024 году, как теперь известно, были убиты рысью.
«Эти две птицы были на свободе недолго; они были очень неопытными. Это действительно неудача. Мы выпускаем птиц и стараемся подготовить их как можно лучше, — сказал ведущий биолог VWS Джо Барнетт. — Иногда эти молодые птицы выбирают неудачные места. Рысь поняла, как охотиться на этих птиц на земле. Возможно, это произошло на закате. Такое случается нечасто. Иногда это птица, только что вылетевшая из гнезда. Они очень уязвимы, когда впервые выходят, пытаясь освоиться с крыльями. Если поблизости есть достаточно сообразительный хищник, он может нанести урон».
Барнетт подчеркнул, что «в Пиннаклс, вероятно, внесут изменения» в способ выпуска молодых кондоров.
Пятая годовщина пожара Долан
18 августа 2020 года в 20:15 пожар Долан, устроенный поджигателем, начал бушевать в заповеднике Биг-Сур Вентана, в итоге выжег 124 000 акров. Он был полностью локализован 31 декабря 2020 года.
Предполагаемая стоимость тушения пожара составила 63 миллиона долларов.
Он уничтожил 80-акровый заповедник кондоров VWS, включая исследовательское здание, вольеры и другие объекты, использовавшиеся с 1997 года. Что важнее, гигантский пожар убил десять взрослых кондоров и двух птенцов.
Кондоры не летают в темноте и поэтому были уязвимы для бушующего огня. Спустя пять лет VWS празднует восстановление заповедника.
«Это как сон, правда, — сказал Барнетт в августовском ежемесячном «Кондор-чате». — Тебя сбивают с ног, а ты поднимаешься».
Пожар Долан устроил Иван Гомес, который теперь отбывает 24 года тюрьмы. Следователи подтвердили его вину, сопоставив зажигалки, найденные у него, с теми, что были обнаружены в месте возникновения пожара.
Обновления о кондорах
VWS сообщает, что 89% свободно летающей стаи кондоров Центральной Калифорнии теперь вакцинированы против высокопатогенного птичьего гриппа (HPAI).
Глобальная вспышка HPAI унесла жизни миллионов птиц, и когда в 2023 году 21 калифорнийский кондор в Аризоне заболел и умер от HPAI, специалисты по охране здоровья в Центральной Калифорнии разработали эффективную вакцину для защиты птиц.
Тем временем VWS теперь предлагает четыре камеры для наблюдения за этими замечательными птицами в локациях Биг-Сур и Сан-Симеон:
- Камера заповедника кондоров в Биг-Суре
- Камера ночевки в Биг-Суре
- Камера вольера для выпуска в Биг-Суре
- Камера гнезда в секвойе в Биг-Суре
- Камера заповедника в Сан-Симеоне