Калифорнийские кондоры возвращаются в район залива Сан-Франциско после векового отсутствия
Калифорнийские кондоры, самые крупные птицы континента, вновь появляются в районе залива Сан-Франциско, где их не видели более 100 лет.
Общество охраны дикой природы Вентана, занимающееся отловом, разведением и реабилитацией этих стервятников, отследило 30 разных кондоров, которые за последние два года совершили множество поездок в части округов Аламида и Контра-Коста.
«Эти перемещения в округ Аламида и даже в округ Контра-Коста впервые задокументированы за более чем 100 лет», — сказал Келли Соренсон, исполнительный директор Ventana. — «Расширяет ареал не одна-две птицы, а вся стая, двигаясь как на север, так и на юг».
Шестилетний самец кондора №996, по-видимому, возглавляет освоение новой территории. С 2023 года он совершил более 60 поездок в Ист-Бэй, достигая репродуктивного возраста и начиная искать места для потенциального спаривания. Соренсон назвал его «первопроходцем».
Самое глубокое задокументированное проникновение в Ист-Бэй произошло в 2021 году, когда самка кондора №828 пролетела от национального парка Пикчес-Пиннаклс к востоку от долины Салинас, мимо Ливермора и достигла окрестностей горы Дьябло, прежде чем вернуться домой.
Эти и более поздние наблюдения, включая визит двух кондоров 17 сентября в горы к югу от водохранилища Сан-Антонио, свидетельствуют о растущем присутствии этих крупных птиц в Ист-Бэй.
«В истории кондоров много разочарований, но уже тот факт, что мы говорим о возможности увидеть их в Ист-Бэй, довольно чудесен», — сказал биолог и эксперт по кондорам Джозеф Бели.
Исторический контекст и восстановление популяции
- Исторически в 1800-х годах птицы весом более 20 фунтов (9 кг) и с размахом крыльев более девяти футов (2.7 м) свободно летали по всему западному побережью до Британской Колумбии.
- К 1960-м годам популяция сократилась до менее 100 особей, в основном из-за искусственных ядов.
- К началу 1980-х все известные кондоры были взяты в неволю для спасения от вымирания. В 1982 году на планете оставалось всего 23 кондора.
Птицы, недавно замеченные в районе залива, сконцентрированы в гнездах по всей Центральной Калифорнии. Начиная с 1997 года, Ventana ежегодно выпускает кондоров в дикую природу. С тех пор стая выросла примерно до 110 кондоров.
Вся популяция кондоров в дикой природе сейчас составляет менее 400 особей. Они могут пролетать 150 миль (240 км) в день, но обычно возвращаются на свою базу. Кондоры — социальные птицы, но обычно остаются в одной стае большую часть жизни.
Угрозы и проблемы сохранения
Бели отмечает, что именно молодые кондоры летят дальше на север, возможно, из-за долгих и теплых дней в середине лета. Однако заметить их сложно: они предпочитают парить высоко в горах.
Несмотря на обнадеживающие признаки, угрозы сохраняются:
- Медленное размножение: Один кондор откладывает всего одно яйцо примерно раз в два года.
- Свинцовые боеприпасы: Основная современная угроза. В 2022 году кондор №828, совершивший исторический полет к горе Дьябло, умер от отравления свинцом.
- Стихийные бедствия: Пожар Долан в 2020 году в районе Биг-Сур привел к гибели 12 кондоров.
В качестве решения защитники природы из Ventana годами обменивают охотников и фермеров на бессвинцовые боеприпасы (из меди или стали).
«Содержать их в живых — это своего рода проблема. Это, вероятно, самое большое препятствие для увеличения их численности», — сказал Бели.
Он добавляет, что, хотя новости о расширении ареала выглядят обнадеживающе, реальность такова, что «пока популяция не станет существенно больше, я не знаю, насколько дальше может продвинуться это движение».
Тем не менее, Соренсон выражает надежду: «Я надеюсь, что через 20 лет, когда я выйду на пенсию, я смогу услышать о кондорах по всему штату».