Самцы пауков-волков поедают самок

Новое исследование, опубликованное в Biological Journal of the Linnean Society, описывает уникальный случай обратной роли в половом поведении пауков: самец поедает самку. Это явление впервые задокументировано у вида Allocosa brasiliensis.

Объект и место исследования

Биологи под руководством доктора Аниты Айзенберг из Института биологических исследований Клементе Эстабле изучали этих ночных пауков-волков на песчаных дюнах побережья Атлантического океана и речных берегов Уругвая. Первоначально вид рассматривался как индикатор здоровья прибрежных экосистем.

Неожиданное наблюдение

В ходе работы учёные впервые зафиксировали случай, когда самец паука съел самку. Это поведение ранее не наблюдалось ни у одного другого вида пауков, где обычно доминируют и каннибализируют партнёров более крупные самки.

Механизм выбора: спаривание или поедание

Наблюдения показали, что самцы Allocosa brasiliensis поджидают самок в своих норах. Их поведение зависит от репродуктивного потенциала самки:

• С молодыми, более плодовитыми девственными самками самцы спариваются.
• Старых, менее продуктивных самок самец поедает.

Таким образом, выбор между спариванием и каннибализмом основан на оценке репродуктивных возможностей самки.

Влияние среды обитания

Среда обитания этого вида характеризуется нестабильностью: непредсказуемая доступность добычи, экстремальные температуры и сильные ветры. По мнению доктора Айзенберг, именно эти суровые условия могли стать фактором, способствовавшим эволюции такой необычной обратной роли в половом поведении.