Изменение климата — не единственная угроза для растений

Для сохранения видов растений и животных на Земле необходимо учитывать не только прямое влияние изменения климата, но и другие, не менее важные факторы — например, изменения в сельском и лесном хозяйстве, а также косвенные эффекты климата, такие как учащение пожаров.

«Мы должны абсолютно серьёзно заниматься климатической проблемой, но, когда речь идёт о биоразнообразии, существует множество других угроз, которые как минимум столь же важны», — говорит Йохан Эрлен, профессор Департамента экологии, окружающей среды и наук о растениях Стокгольмского университета.

Недавнее исследование, опубликованное в научном журнале PNAS, изучило множество различных типов растений — деревья, кустарники, травы и злаки со всего мира. Целью было выяснить, какие факторы окружающей среды сильнее всего влияют на численность растений и их распределение в ландшафте. Учёные рассматривали, среди прочего, влияние климата, опылителей, растительноядных животных, конкуренции и естественных нарушений, таких как ураганы, наводнения и пожары.

«Мы обнаружили, что пожары важнее для выживания популяций растений, чем прямое влияние изменения климата. Однако то, что пожаров становится больше, отчасти является косвенным эффектом климата. Нам нужно начать учитывать косвенные эффекты климата», — говорит Йохан Эрлен.

В настоящее время большинство исследований по распространению растений сосредоточено на влиянии климата. Этому есть две причины. Во-первых, климатические данные легко доступны в виде климатических карт, что упрощает работу. Во-вторых, общество сейчас очень озабочено последствиями изменения климата.

«Сегодня существует много мнений о том, какие факторы окружающей среды наиболее важны для выживания и распространения видов, но на самом деле у нас очень мало количественных данных об этом. Мы хотели перейти от простых мнений к пониманию того, что мы действительно знаем», — поясняет Йохан Эрлен.

В Швеции, как и во многих других частях мира, то, как мы используем землю, вероятно, важнее для биоразнообразия, чем климат. Одна из основных угроз в Швеции — интенсификация лесного хозяйства, ведущая к увеличению доли одновозрастных лесов с одним видом деревьев, сокращению площади старых лесов и негативному влиянию на биоразнообразие. Другая серьёзная проблема — изменения в сельском хозяйстве, которые привели к увеличению однородности ландшафтов и сокращению площадей местообитаний, способных поддерживать множество видов.

Йохан Эрлен подчёркивает, что исследование рассматривало лишь слабое и умеренное влияние хозяйственной деятельности человека:

«Но если бы мы включили случаи полного удаления растений, например, вырубку целого леса или строительство дорог, влияние человека оказалось бы ещё больше», — отмечает учёный.

Исследование «Biotic and anthropogenic forces rival climatic/abiotic factors in determining global plant population growth and fitness» опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).