Влажные ивы Лапландии устойчивы к выпасу северных оленей

Долгосрочное исследование по обе стороны финско-норвежской границы в Лапландии доказало устойчивость болотной растительности к летнему выпасу северных оленей. Пограничное ограждение, построенное в 1950-х годах, позволило изучить долгосрочные эффекты выпаса. Исследование также включало экспериментальные изгороди, исключавшие выпас оленей на финской стороне в течение 13 лет. В Финляндии олени летом пасутся на болотах в фьельдах (горных тундрах). В Норвегии с конца 1950-х летний выпас в фьельдах запрещён для защиты зимних пастбищ от перевыпаса, и олени мигрируют на лето в прибрежные районы.

Летний выпас влияет на обилие ив. В отсутствие выпаса ивы вырастали выше и давали больше цветов. Вытаптывание оленями влияет на мхи: их общее покрытие было наименьшим на выпасаемых болотах в Финляндии. За 13 лет экспериментального исключения выпаса ивы восстановились, но в среднем оставались меньше, чем в Норвегии. Помимо этих эффектов, растительность мало страдала от оленей, и значительных различий в видовом составе выявлено не было.

Контролируя рост ив, выпас оленей сдерживает или предотвращает кустарниковение тундры (так называемое "арктическое позеленение"), наблюдаемое из космоса во многих северных регионах. Результаты также показали, что олени влияют на питательную ценность ив: содержание азота в листьях было наибольшим на выпасаемых территориях.

"В некотором смысле олени поддерживают запас хорошего ивового корма. Молодые побеги, отрастающие на месте объеденных, питательны и, возможно, лишены или имеют более низкую концентрацию защитных соединений", — говорит исследователь Тиина Колари из Университета Восточной Финляндии.

Воздействие выпаса оленей широко изучалось в сухих лишайниковых пустошах, но исследования влажных местообитаний немногочисленны. Данное исследование стало результатом сотрудничества Университета Восточной Финляндии, Лапландского университета и Университета Оулу. Работа опубликована в журнале Arctic, Antarctic, and Alpine Research.