Новое исследование опровергает гипотезу о смертности при миграции как главной причине сокращения популяции монархов
Новое исследование под руководством директора проекта Monarch Watch Чипа Тейлора показывает, что популярная гипотеза о сокращении численности бабочек-монархов из-за повышенной смертности во время миграции не подтверждается данными.
Исследование, опубликованное 7 августа в журнале Frontiers in Ecology and Evolution, демонстрирует, что сокращение численности монархов на местах зимовки в Мексике не связано с увеличением гибели бабочек во время миграции (так называемая «гипотеза смертности при миграции»). Основным фактором, определяющим ежегодные колебания размера зимующей популяции, оказался размер летней популяции.
Популяция бабочек-монархов сокращается на протяжении большей части последних двух десятилетий. Зимой 2013-2014 годов их количество на местах зимовки в Мексике было рекордно низким, что привело к подаче петиции о признании вида находящимся под угрозой.
- Преобладающая гипотеза («гипотеза ограничения молочая») связывает сокращение с потерей среды обитания из-за увеличения использования гербицида глифосата на полях кукурузы и сои на Среднем Западе США.
- Альтернативная гипотеза («гипотеза смертности при миграции»), получившая широкое освещение в изданиях вроде Science и Scientific American, утверждала, что причина — в растущем уровне смертности во время миграции.
Для проверки этих гипотез команда Тейлора проанализировала данные почти 1.4 миллиона помеченных бабочек, собранные Monarch Watch с 1992 года, которые дали около 14 000 случаев повторной поимки помеченных особей в Мексике.
Ключевые выводы анализа:
- Количество повторных поимок (показатель успешности миграции) не уменьшалось с течением времени, что противоречит прогнозам сторонников гипотезы смертности при миграции.
- Количество помеченных каждый год особей коррелировало с размером зимующей популяции в Мексике, что согласуется с гипотезой ограничения молочая.
- Данные мечения подтвердили, что большинство монархов, достигающих мест зимовки, происходят именно с Среднего Запада США.
Эти результаты подтверждают вывод экспертов о том, что для сохранения миграции монархов необходимо восстановление более миллиарда стеблей молочая на Среднем Западе в ближайшие годы.