Судьба монархов зависит не только от мест зимовки

Каждую зиму деревья на высокогорьях в небольшом районе к северо-западу от Мехико окрашиваются в оранжевый цвет. Это не листья, а ветви, покрытые яркими бабочками-монархами, где зимует восточная североамериканская популяция.

Однако их численность сокращается. Новое исследование Мичиганского государственного университета, опубликованное в журнале Ecography, убедительно доказывает, что причины этого упадка выходят далеко за рамки событий на зимовках, и затрагивает текущую дискуссию о главных факторах сокращения вида.

«Нам нужно рассматривать мигрирующие виды в региональном масштабе, чтобы по-настоящему понять, как изменения климата и землепользования влияют на динамику популяций», — заявила Элиз Зипкин, соавтор исследования. «Глобальное сокращение мигрирующих видов, включая монархов, говорит о том, что для сохранения их популяций могут потребоваться масштабные меры».

Исследовательская группа учла особенности сложных континентальных перемещений бабочек, чтобы изучить факторы, влияющие на летние популяции в Иллинойсе, используя данные долгосрочной программы мониторинга с участием гражданских ученых. В отличие от других мигрирующих видов, у монархов путь из Мексики в Канаду и обратно занимает несколько поколений.

Таким образом, количество бабочек на небольших полях на Среднем Западе связано с событиями по всему континенту, пояснила Сара Сондерс, ведущий автор.

«Связь между динамикой популяции от зимы к весне и лету сложнее, чем у других видов. Наше исследование впервые предоставляет эмпирические доказательства негативной связи между применением глифосата и локальной численностью взрослых бабочек-монархов в 1994–2003 годах, в начальный период широкого внедрения гербицидов на Среднем Западе».

Глифосат, ключевой компонент Roundup и других гербицидов, может способствовать сокращению популяции из-за его способности уничтожать растения ваточника, который служит кормовым растением для яиц монархов. Хотя степень влияния потери ваточника на тенденции численности монархов все еще обсуждается.

Наряду с воздействием гербицидов, в исследовании изучалось влияние сельскохозяйственных угодий вокруг летних местообитаний, а также кросс-сезонные эффекты весенних погодных колебаний в Техасе и изменений популяции на зимовках в Мексике.

«Бабочки сталкиваются с множеством проблем, и потеря среды обитания и изменение климата явно являются важными частями этой головоломки», — сказала Зипкин. «Наша долгосрочная цель — изучить множество стрессоров для монархов во все сезоны и определить наиболее критические. Будущие исследования смогут предложить решения для разработки эффективных стратегий сохранения».

Работа команды может дать ответы, которые в конечном итоге помогут обратить вспять почти 20-летнее сокращение численности бабочек-монархов, наблюдаемое в Мексике.

«Миграция — будь то у самых маленьких насекомых или крупнейших млекопитающих — это захватывающее явление, — сказала Сондерс. — Мы надеемся, что наше исследование проливает свет на то, как события и условия на разных этапах влияют на годовой цикл бабочки-монарха, а также предоставляет результаты, которые могут помочь в будущих природоохранных усилиях».