Детали искусственно созданного птичьего гриппа не будут раскрыты (Обновление)

Правительство США финансировало исследования по изучению возможных мутаций смертельно опасного вируса птичьего гриппа, которые могут усилить его угрозу для людей. Две лаборатории — Медицинский центр Университета Эразма в Нидерландах и Университет Висконсин-Мэдисон — успешно создали новые штаммы, которые легче передаются.

Федеральные власти попросили ученых не публиковать все детали о том, как были созданы эти штаммы. Это беспрецедентный шаг, вызванный опасениями, что результаты исследования с большим потенциалом для общественного здравоохранения могут быть использованы потенциальными биотерористами.

Ключевые выводы исследований

• Лаборатории установили, что вирусу H5N1 может быть легче, чем считалось ранее, эволюционировать для передачи между некоторыми млекопитающими.
• Исследователи создали штаммы, способные легко распространяться между хорьками — животной моделью, имитирующей реакцию человека на грипп.
• Вирусы содержатся в лабораториях с высоким уровнем безопасности.

Решение о частичном сокрытии данных

• Консультанты по биобезопасности рекомендовали журналам Science и Nature опубликовать только общие выводы, а не полную «инструкцию» по созданию штаммов.
• Правительство США согласилось с этой рекомендацией и направило соответствующий запрос.
• Обе исследовательские группы заявили, что с неохотой внесут изменения в свои публикации.

Дискуссия и поиск баланса

• Др. Брюс Альбертс, главный редактор Science, назвал ситуацию «переломным моментом» и настаивает на создании системы, по которой зарубежные исследователи (особенно из стран, где распространен птичий грипп, например, Китая и Индонезии) смогут получить полные данные.
• Др. Энтони Фаучи из NIH заявил, что такая система скоро заработает, чтобы ученые и фармкомпании с «законной необходимостью» получили доступ.
• Др. Филип Кэмпбелл, главный редактор Nature, также назвал рекомендации беспрецедентными и подчеркнул важность доступа к данным для общественного здравоохранения.

Контекст и риски

• H5N1 заразил около 600 человек за последнее десятилетие, в основном при тесном контакте с птицей, с летальностью около 60%.
• Основная цель исследований — выявить ключевые мутации для усиления эпиднадзора и разработки вакцин.
• Др. Фаучи отметил, что естественная пандемия гриппа гораздо вероятнее созданной: «Природа — худший биотерорист».
• Эксперт по биобезопасности Др. Д.А. Хендерсон предупредил, что, учитывая высокую заразность гриппа, необходимо гарантировать, чтобы подобные эксперименты не привели к случайной утечке вируса.