Исчезновение крупных хищников — глобальная проблема для сохранения биоразнообразия

Сокращение численности крупных хищников, таких как львы, динго, волки, выдры и медведи, меняет облик экосистем по всему миру — от тропиков до Арктики. Анализ 31 вида хищников, опубликованный в журнале Science, впервые показывает, как такие угрозы, как потеря среды обитания, преследование людьми и сокращение кормовой базы, создают глобальные "горячие точки" их исчезновения.

Масштабы сокращения:

  • Более 75% из 31 вида крупных хищников сокращаются.
  • 17 видов сейчас занимают менее половины своих исторических ареалов.
  • Основные регионы упадка — Юго-Восточная Азия, южная и Восточная Африка, а также Амазония.
  • В развитых странах, включая Западную Европу и восток США, крупные хищники в основном уже истреблены.

Экологические последствия: "Трофические каскады"

Исследователи выделили семь видов, изученных на предмет их широкого экологического влияния:

  • Африканские львы
  • Леопарды
  • Рыси
  • Пума
  • Серые волки
  • Морские выдры
  • Динго

Сокращение численности хищников приводит к росту популяций травоядных (олени, лоси), что, в свою очередь:

Конкретные примеры:

  • Волки и пумы (Йеллоустон): Влияют на восстановление лесных массивов и прибрежной растительности.
  • Динго (Австралия): Исследования по разные стороны 3400-мильного забора, защищающего от динго, показывают различия в экосистемах.
  • Львы и леопарды (Африка): Их сокращение совпало с резким ростом численности павианов, угрожающих посевам и скоту.
  • Морские выдры (Аляска): Сокращение из-за косаток привело к увеличению численности морских ежей и исчезновению водорослевых лесов.

Призыв к действию и восстановление

Ученые призывают к международной инициативе по сохранению крупных хищников в сосуществовании с человеком, отмечая их экологическую и экономическую ценность (секвестрация углерода, восстановление речных систем, контроль заболеваний).

Там, где хищников восстановили (волки в Йеллоустоне, рысь в Финляндии), экосистемы начали быстро реагировать. Однако в местах, где деградация зашла далеко (например, эрозия почв), полное восстановление в краткосрочной перспективе может быть невозможным.

"Природа высоко взаимосвязана. Работа в Йеллоустоне и других местах показывает, как один вид влияет на другой по разным цепочкам. Как ученому, мне внушает смирение видеть эту взаимосвязанность природы", — сказал ведущий автор Уильям Риппл.

2014-01-09