Жабка из Невады в центре спора о геотермальной энергии получила статус исчезающего вида

Маленькая жаба из Невады, оказавшаяся в центре судебного разбирательства о геотермальной электростанции, официально объявлена исчезающим видом. Это решение закрепило её временное включение в список по чрезвычайным основаниям, которое произошло прошлой весной и применяется крайне редко.

Окончательное решение и угрозы

Агентство США по охране рыбных ресурсов и дикой природы (U.S. Fish and Wildlife Service) опубликовало окончательное правило в Федеральном реестре. По данным агентства, эта жаба размером с монету "находится под угрозой исчезновения в основном из-за одобрения и начала геотермального освоения территории". К другим угрозам относятся откачка грунтовых вод, сельское хозяйство, изменение климата, болезни и хищничество со стороны лягушек-быков.

Судебная битва и позиции сторон

Экологи, впервые подавшие петицию о включении вида в список в 2017 году, подали в январе иск с целью остановить строительство геотермальной электростанции на краю водно-болотных угодий, где обитает жаба. Это место в ~160 км к востоку от Рино — единственное известное место её обитания на Земле.

Центр биологического разнообразия и племя Фаллон-Пайют-Шошон утверждают, что откачка горячей воды из-под земли для производства безуглеродной энергии негативно повлияет на уровень и температуру поверхностных вод, критически важных для выживания жабы и священных для племени. Агентство по охране рыбных ресурсов и дикой природы разделило эти опасения, указав, что "полное сокращение потока из источника и значительное снижение температуры воды являются вероятными последствиями геотермального проекта", что может привести к исчезновению вида.

Позиция разработчика и изменение проекта

Разработчик, компания Ormat Technology, заявила, что решение "не стало неожиданностью". Компания работает над модификацией проекта, чтобы усилить меры по смягчению последствий для жабы. Первоначальный план постройки двух станций общей мощностью 60 МВт оспаривается в суде. После отказа Апелляционного суда 9-го округа в августе выдать временный запрет на строительство, Ormat добровольно приостановила работы до следующего года. В конце октября компания и Бюро по управлению земельными ресурсами запросили приостановку дела, пока Ormat разрабатывает новый план строительства только одной станции мощностью 12 МВт.

Вице-президент Ormat Пол Томсен заявил, что компания не согласна с оценкой потенциального воздействия проекта, данной агентством, но это не меняетongoing координации для минимизации последствий. Он подчеркнул, что проект, как объект возобновляемой энергетики с нулевыми выбросами, поддерживает климатические инициативы администрации Байдена.

Контекст чрезвычайного списка

Экстренное включение жабы в список в апреле стало лишь вторым подобным случаем за 20 лет. Предыдущий раз защита по чрезвычайным основаниям была инициирована в 2011 году для бабочки Miami blue во Флориде при администрации Обамы. До этого, в 2002 году при администрации Буша, такой статус получила калифорнийская тигровая амбистома. В прошлом в чрезвычайный список также включали калифорнийского толсторога (1999), сивучей (1990), зимнюю миграцию чавычи в реке Сакраменто и пустынную черепаху Мохаве (оба — 1989).