Новый вид жабы из Невады уже под угрозой исчезновения
Новый вид жабы, обнаруженный в Неваде, уже находится на грани исчезновения.
Экологи готовят срочную петицию о включении жабы из долины Дикси в список видов, находящихся под угрозой исчезновения. Это необходимо для защиты от предлагаемого проекта геотермальной энергетики на краю её изолированной среды обитания в округе Черчилль.
Исследователи из Невады лишь недавно идентифицировали жабу из долины Дикси как первый новый вид жабы, обнаруженный в США за 50 лет. Новый вид был открыт исследователем Мишель Гордон из Университета Невады в Рино, бывшим исследователем Эриком Симандлом и профессором К. Ричардом Трейси.
Уникальная жаба впервые привлекла внимание учёных в начале 2000-х годов. Последующее исследование, начатое в 2014 году, подтвердило её статус как генетически отличного вида.
Жабы из долины Дикси имеют длину около 2 дюймов (5,08 см) с бугристой кожей пятнистой зелёно-черно-коричневой окраски. Их единственная известная среда обитания — питаемое источниками болото площадью чуть более 2 квадратных миль (5,18 км²) на федеральных землях в отдалённой долине Дикси, примерно в 400 милях (644 км) к северо-западу от Лас-Вегаса.
Бюро по управлению земельными ресурсами в настоящее время рассматривает план компании Ormat Technologies из Рино по строительству до двух геотермальных электростанций мощностью 30 МВт каждая непосредственно рядом со средой обитания жабы.
В компании заявили о приверженности экологически безопасному развитию и готовности выполнить требования Бюро. Однако Гордон и другие настаивают, что проект представляет слишком большой риск для новейшей жабы Северной Америки.
Департамент дикой природы Невады подверг сомнению планы по прокладке линий электропередачи от новых станций через сердце водно-болотных угодий.
Экологическая оценка, составленная до подтверждения нового вида, недооценивает потенциальные угрозы для жабы и источников, которые её поддерживают. По словам защитников, даже небольшое нарушение может оказаться необратимым.
«Если эти источники высохнут даже на один год, это будет означать вымирание вида».
Бюро по управлению земельными ресурсами рассматривает полученные комментарии перед принятием решения по геотермальному проекту.
«Этой жабе больше некуда идти, — говорит Мишель Гордон. — Она может исчезнуть, прежде чем мы успеем узнать о ней больше».