Инвазивные виды могут кардинально менять ландшафты
Исследование Университета Пердью и Университета Кентукки показывает, что инвазивные виды растений и животных способны вызывать драматические и долговременные изменения географии и экологии ландшафтов.
Обзор исследований о том, как живые организмы взаимодействуют с окружающей средой и влияют на неё, показал, что инвазивные виды могут изменять ландшафты множеством способов и с разной степенью серьёзности. Эти изменения могут быть быстрыми, крупномасштабными и «чрезвычайно трудными» для обращения вспять, заявил автор исследования Сонглин Фей, доцент количественной экологии в Пердью.
«Захватчики могут изменить ландшафт надолго. Если мы не будем за ними следить, они могут вызвать серьёзные проблемы, последствия которых будут ощущаться десятилетиями или веками».
Влияние инвазивных видов — определённых Феем как чужеродные виды, наносящие экономический и экологический ущерб — на другие организмы и общий видовой состав территории давно признано. Однако мало работ было сосредоточено на том, как инвазивные виды могут трансформировать землю, которую они колонизируют.
Например, инвазивные растения могут изменять скорость осадконакопления и русла ручьёв; насекомые — модифицировать ландшафт, строя курганы и роя норы; а животные — ускорять эрозию, выкапывая и вытаптывая растительность.
«Это предметная область, которая заслуживает большего внимания», — отметил Фей, подчеркнув, что обзор рассматривает «геоморфные» эффекты инвазивных видов нейтрально. «Мы не говорим, что эти изменения положительные или отрицательные, а скорее, вот что инвазивные виды делают с системой».
Обзор показал, что особенно уязвимыми для инвазивных видов являются зоны, где системы суши и воды перекрываются, — например, водно-болотные угодья, солончаки, прибрежные пляжи и дюны. Динамичная природа этих территорий способствует скорости и масштабу, с которыми чужеродные виды могут трансформировать ландшафт и экологию. Фей привёл пример травы Spartina (спартины), также известной как прибрежница, которую намеренно завезли на прибрежные илистые отмели для предотвращения эрозии. В Китае эта трава быстро превратила около 432 квадратных миль береговой линии в солончаки.
«Вы практически теряете свой пляж примерно за десятилетие», — сказал Фей.
В отличие от этого, леса часто медленнее проявляют признаки воздействия инвазивных видов из-за более долгой жизни лесных организмов и медленного оборота экосистемы.
Обзор также выявил тенденции в типах изменений, которые могут вызывать инвазивные виды. Инвазивные растения в основном создают новые структуры в ландшафте, такие как торфяные болота или слои лесной подстилки, либо защищают территорию от ветра или эрозии. Инвазивные виды животных также создают новые структуры — например, плотины бобров и термитники. Кроме того, животные перемещают материалы и способствуют эрозии и осадконакоплению. Переработка почвы и осадков дождевыми червями, например, изменяет структуру почвы на глубину до почти 7 футов (~2.1 м) ниже поверхности.
Фей рекомендовал управляющим природными ресурсами выявлять зоны высокого риска, которые можно определить по типу ландшафта или инвазивным видам, к которым территория наиболее восприимчива. Решение о восстановлении территории, уже изменённой инвазивными видами, может быть трудным.
Одной из проблем изучения изменений, которые инвазивные виды вносят в ландшафт, является отсутствие стандартной единицы для измерения этих эффектов. Также необходимо больше исследований, чтобы лучше понять влияние инвазивных микроорганизмов.
«Это новый рубеж в науке. Биогеографам и экспертам по инвазивным видам необходимо работать вместе, чтобы помочь количественно оценить эти изменения».