Влияние инвазивных растений на биоразнообразие зависит от масштаба наблюдений

Плотные заросли инвазивного жимолости в лесах Миссури уменьшают количество света для других растений, привлекают опылителей и дают птицам малопитательные ягоды. Они даже выделяют токсины, препятствуя прорастанию местных видов.

Исследователи под руководством Тиффани Найт выявили причину противоречий в оценках влияния инвазивных видов. Проблема в том, что большинство научных работ изучают эффект лишь в одном масштабе — от небольших участков в 1 м² до целых островов.

Зависимость от масштаба

Учёные проанализировали 57 предыдущих исследований и подтвердили закономерность: инвазивные растения вызывают значительную потерю видового богатства на малых площадях, но этот эффект ослабевает на больших масштабах.

Для полевой проверки были выбраны три экосистемы в США:

• Хаммак-лес во Флориде, куда вторглась Dianella ensifolia.
• Дубово-гикориевый лес в Миссури с жимолостью (Lonicera maackii).
• Тропический лес на Гавайях с огненным деревом (Morella faya).

Результаты полевых исследований

Учёные подсчитывали количество видов на участках от 1 м² до 500 м² по обе стороны от фронта вторжения.

Ключевой вывод: На малых масштабах захваченные участки имели значительно меньше видов, чем незатронутые. Однако с увеличением площади наблюдения разница в видовом богатстве практически исчезала.

Причина эффекта масштаба — вероятность. Инвазивные виды сокращают общее количество растений на участке, а значит, и вероятность встретить разные виды. Но число видов на любой территории достигает "плато". На захваченной территории это плато достигается позже, но оно всё равно наступает.

Практическое значение

Стоит ли бороться с инвазивными видами? "Несомненно, да", — утверждает Тиффани Найт.

• Малый масштаб оправдывает борьбу: Негативное влияние наиболее критично на том уровне, где обеспечиваются ключевые экосистемные услуги (управление водными ресурсами, круговорот питательных веществ).
• Большой масштаб даёт надежду: Большинство местных видов ещё не вымерли — их можно найти при широкомасштабных поисках. Это означает, что ещё не поздно восстановить среду обитания и увеличить их численность.

Таким образом, борьба с инвазивными растениями на местном уровне по-прежнему необходима для сохранения биоразнообразия и функционирования экосистем.