К чему приводит интродукция кроликов и зайцев в новые регионы

На протяжении истории люди намеренно расселяли кроликов и зайцев (зайцеобразных) по всему миру, и теперь они обитают на каждом континенте, кроме Антарктиды. Новая статья в журнале Mammal Review анализирует исследования по 12 видам зайцеобразных, интродуцированным человеком за пределы их естественного ареала, и описывает их влияние на экосистемы на разных уровнях.

Авторы отмечают, что зайцеобразные могут:

• Служить пищевым ресурсом для хищников.
• Изменять доступность питательных веществ и структуру почвы.
• Конкурировать с местными травоядными.
• Наносить ущерб сельскохозяйственным культурам.

Таким образом, биологам-экологам необходимо тщательно учитывать комплексное воздействие зайцеобразных при планировании стратегий управления, включающих эти виды.

«Хотя проблемы для охраны природы и экономические издержки, вызванные интродукцией кроликов по всему миру, хорошо известны, существует нехватка систематической информации об этом в отношении их ближайших родственников. Зайцы и кролики разделяют некоторые биологические черты, которые могут делать их успешными захватчиками и кардинально менять invaded regions. Возможно, один из самых заметных эффектов (среди множества других) заключается в том, что они представляют собой новый и обильный пищевой ресурс для самых разных хищников, что в конечном итоге меняет биологические сообщества», — сказал соавтор работы доктор Факундо Барбар из Universidad Nacional del Comahue (Аргентина). — «Учёт всех интродуцированных видов зайцеобразных и их многочисленных эффектов на экосистемы имеет решающее значение при планировании природоохранных стратегий».