Фотографии из Instagram помогают учёным отслеживать цветение инвазивных растений
Яркий ковёр розовых и жёлтых цветов, покрывающий средиземноморские скалы, может красиво смотреться на фотографиях в социальных сетях. Но учёные обнаружили, что эти же снимки из Instagram показывают, как одно из самых разрушительных прибрежных растений захватывает новые территории, продлевая период цветения и угрожая местному биоразнообразию.
Международная команда исследователей проанализировала более 1700 фотографий из соцсетей и платформ гражданской науки, чтобы отследить виды Carpobrotus (обычно известные как ледяное растение или кислый инжир) в ЮАР, Аргентине, Новой Зеландии, Португалии, Испании и США.
Эти мясистые вечнозелёные суккуленты родом из Южной Африки, но теперь покрывают прибрежные экосистемы от Калифорнии до Средиземноморья, трансформируя их.
Одно растение Carpobrotus может покрыть до 50 м², подавляя всё под собой. Они меняют химию почвы и монополизируют опылителей своими яркими цветами, нарушая локальные экосистемы.
Результаты опубликованы в журнале Ecological Solutions and Evidence. Исследование провели Университет Голуэя, Институт ботаники Чешской академии наук, Университет Сантьяго-де-Компостела (Испания), Экспериментальная станция засушливых зон (Испания), Карлов университет (Чехия), Университет Маккуори (Сидней), Стелленбошский университет (ЮАР) и Университет штата Пенсильвания.
Ведущий автор, доктор Сьюзан Канаван (почётный исследователь Университета Голуэя), отметила: "Мы поняли, что тысячи людей невольно документируют эти инвазии на фоне своих пляжных селфи и фото закатов на скалах. Это дало нам наблюдателей по всему миру — от Биг-Сура в Калифорнии до побережья Новой Зеландии и туристических пляжей Португалии".
Для исследователей туристические места Калифорнии дали почти в три раза больше полезных фото, чем другие регионы, в то время как удалённые локации в ЮАР и на Азорских островах полностью зависели от платформ натуралистов, таких как iNaturalist.
Команда обнаружила, что популяции Carpobrotus цветут дольше, чем на родине, потенциально производя больше семян и увеличивая распространение. В родной Южной Африке у растений короткий, концентрированный пик цветения, а в захваченных регионах они цветут в течение длительных периодов. Это репродуктивное преимущество может объяснить их инвазивный успех.
Также выяснилось, что локальные условия окружающей среды важнее генетических различий в определении времени цветения. Растения адаптируются, чтобы цвести в местный весенний сезон (например, в октябре в Новой Зеландии и в мае-июне в Калифорнии и Европе), а не сохранять паттерны цветения из родного ареала.
Для менеджеров прибрежных зон, борющихся с этими захватчиками, результаты дают практическое руководство: выявление пиков цветения в захваченных регионах поможет им планировать удаление растений, чтобы предотвратить производство семян.
Доктор Канаван добавила: "Туристические направления были золотой жилой данных. Каждая живописная точка с Carpobrotus имела сотни постов в Instagram. Но это также показало нам смещение в данных соцсетей. Удалённые захваченные области остаются невидимыми без активной документации гражданскими учёными. Это исследование демонстрирует, как цифровая эпоха трансформирует экологическую науку. То, что начиналось как отпускные фото и наблюдения за природой, стало мощным инструментом для отслеживания биологических инвазий".
Соавтор и руководитель проекта доктор Ана Нова (Институт ботаники Чешской академии наук) сказала: "Эти растения печально известны сложностью контроля, потому что распространяются как семенами, так и фрагментами. Даже маленький кусочек может вырасти в новую колонию. Знание точного времени их цветения в каждом регионе означает, что мы можем нанести удар, когда они наиболее уязвимы — до того, как произведут тысячи семян, обеспечивающих последующие вторжения".