Новый атлас раскрывает распространение и эволюцию гигантского семейства цветковых растений на островах

Международная исследовательская группа с участием Университета Гёттингена составила и проанализировала новую глобальную базу данных о распространении и эволюционной истории всех видов семейства Asteraceae (сложноцветные).

Это семейство цветковых растений — самое разнообразное в мире, оно включает около 34 000 видов.

Ключевые результаты исследования

• На островах по всему миру произрастает более 6 000 видов Asteraceae, и почти 60% из них являются эндемиками (встречаются только на островах).
• Исследование выявило неожиданно высокое количество событий видообразования (когда от общего предка эволюционирует новый вид) в этом семействе за относительно короткие периоды времени на многих островах.
• Результаты подтверждают важную экологическую теорию: более крупные и изолированные острова содержат больше уникальных видов.
• Учёные идентифицировали десятки возможных, ещё не открытых событий видообразования на островах по всему миру. Этот процесс, занимающий "всего" несколько миллионов лет, часто приводит к появлению видов, резко различающихся по размеру, форме и среде обитания.

Значение и угрозы

Asteraceae — характерный элемент флоры удалённых островов (Галапагосы, Маврикий, Полинезия) и включают такие уникальные виды, как:

• Разнообразные виды рода Bidens на тихоокеанских островах.
• Причудливые и находящиеся под угрозой исчезновения гавайские серебряные мечи.
• Гигантские деревья Scalesia на Галапагосских островах.

Многие из этих видов находятся под угрозой исчезновения и известны лишь по нескольким сохранившимся в дикой природе особям.

"Asteraceae предоставляет кладезь информации, чтобы помочь исследователям понять, почему и как новые виды эволюционируют в самых удалённых уголках мира", — говорит профессор Хольгер Крефт из Университета Гёттингена.

"Ботаники давно подозревали, что Asteraceae эволюционировали на островах удивительным образом, но наше исследование показывает, что масштабы эволюционных инноваций в этом семействе могут быть гораздо больше, чем считалось ранее", — отмечает первый автор Лиззи Рёбле из Naturalis Biodiversity Center (Лейден, Нидерланды).

Результаты подчёркивают важность защиты этой группы растений. Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.