Индийский гриб поможет бороться с инвазивным гималайским бальзамином

Британские учёные надеются, что индийский гриб-ржавчина (Puccinia sp.) скоро получит лицензию для контроля над агрессивным инвазивным видом — гималайским бальзамином (Impatiens glandulifera).

Дорогая проблема

• Гималайский бальзамин, завезённый в Великобританию в XIX веке как декоративное растение, теперь агрессивно вытесняет местную флору на берегах рек и способствует затоплениям, засоряя водотоки.
• Секретариат по чужеродным видам Великобритании оценивает ежегодные затраты на борьбу с инвазивными видами в £1.7 млрд.

Биоконтроль как решение

Биоконтроль — это метод использования естественного врага (вируса, бактерии, насекомого, гриба) для сдерживания, но не полного уничтожения популяции вредителя.

• Ключевая задача — найти высокоспециализированный организм, который атакует только целевой вид. Индийская ржавчина заражает стебли и листья бальзамина в течение всего сезона.
• Процесс отбора и тестирования такого агента долгий и сложный: от поиска в естественной среде обитания вредителя (в данном случае в Индии) до многолетних испытаний в контролируемых условиях, чтобы убедиться в безопасности для местных и культурных растений.

Прецеденты и перспективы

• Первая в Великобритании лицензия на биоконтроль была выдана в 2010 году для насекомого Aphalara itadori против японского спорыша. Негативного влияния на местные виды не зафиксировано.
• Лицензия на гриб для борьбы с гималайским бальзамином станет второй в стране. После стадии консультаций проект может перейти к полевым испытаниям.
• Лабораторные испытания ржавчины были очень успешными, и учёные прогнозируют, что проблема может быть решена за несколько лет.

Уроки прошлого

Метод биоконтроля иногда вызывает опасения из-за печально известного примера с агами (тростниковой жабой), завезённой в Австралию в 1935 году для борьбы с жуками на сахарном тростнике.

• Жабы, не имея естественных врагов, размножились до сотен миллионов, нанося ущерб экосистеме и почти не повлияв на целевых жуков.
• Современный структурированный подход, в отличие от того случая, требует тщательного изучения биологии агента. Как отмечают специалисты, «беглый взгляд на рацион жабы в её естественной среде обитания сразу исключил бы её, потому что она ест почти всё».