Игра в мёртвого повышает выживаемость за счёт активных соседей
Исследование, опубликованное в Proceedings of the Royal Society B под названием «Тонически обездвиженная эгоистичная добыча может выжить, жертвуя другими», проведённое учёными из Университета Окаямы (Япония), указывает, что симуляция смерти широко распространена среди видов животных.
В исследовании участвовали мучной хрущак (Tribolium castaneum) и его хищник — паук-скакун. Идея притвориться мёртвым, чтобы избежать конфронтации с сильным противником, наблюдается у позвоночных и беспозвоночных. Технический термин для этого поведения — тоническая неподвижность (death-feigning). Команда под руководством Такахисы Миятаке проверила пять гипотез:
- Симуляция смерти эффективна, потому что хищникам безопаснее избегать мёртвой добычи.
- Неподвижность играет роль в самозащите.
- Неподвижность играет роль в маскировке.
- Хищники теряют интерес к неподвижной добыче.
- Характерная поза обездвиживания сигнализирует хищнику о плохом вкусе.
Исследователи исключили пятую гипотезу («плохой вкус»), проведя химический анализ выделений мучного хрущака во время атаки паука-скакуна. Особое внимание уделялось концепции «эгоистичной добычи» — идее, что симуляция смерти или слияние с фоном перенаправляет внимание хищника на движущуюся добычу. Как антихищниковая стратегия, тоническая неподвижность очень эффективна, но её цена ложится на более активных соседей.
Команда пришла к выводу, что выживаемость притворяющегося мёртвым повышается в присутствии активной добычи или добычи другого вида по сравнению с одиночной особью. Таким образом, теория «эгоистичной добычи» объясняет, почему неподвижность после первоначальной атаки паука повышала выживаемость жуков, когда рядом была активная добыча, привлекавшая внимание хищника.