Как работает групповая охота в открытом океане
Исследователи из Института пресноводной экологии и внутреннего рыболовства им. Лейбница (IGB) и Берлинского университета имени Гумбольдта (HU Berlin) изучают, как животные охотятся в группах. Охота в воде отличается от охоты на суше, отчасти из-за разного соотношения размеров хищника и жертвы. Пример — полосатый марлин из семейства копьерылых. При разделе добычи мотивация может играть большую роль, чем иерархия доминирования, но крупные рыбы проигрывают конкуренцию морским львам, когда оба хищника атакуют одну жертву.
Мотивация и голод вместо иерархии и доминирования
С помощью видеозаписей высокого разрешения в дикой природе (Баха-Калифорния-Сур, Мексика) учёные проанализировали поведение полосатых марлинов (Kajikia audax), идентифицируя особей по индивидуальным признакам.
При охоте марлины плавали группой вокруг косяка, атакуя по очереди. Конкуренция за добычу привела к неравному распределению: 50% наиболее активных атакующих марлинов поймали 70–80% рыбы. Это неравенство не объяснялось агрессией, размером тела или разницей в эффективности охоты.
"Мы обнаружили, что, в среднем, новички в группе получали больший доступ к добыче. Возможно, марлины, присоединившиеся к группе, были особенно голодны и мотивированы, и поэтому смогли обойти сородичей", — объяснил Мэтью Джеймс Хансен, ведущий автор исследований в Biological Reviews и Communications Biology.
В отличие от многих наземных охотников, у марлинов нет строгой иерархии, определяющей раздел добычи. Доминирование, родство и социальные связи не решают, кто получит доступ к жертве. В открытом океане обычно нет крупной туши, которой могут питаться несколько животных. Вместо этого хищники делят большой косяк, состоящий из множества мелкой добычи.
"Поскольку очень сложно монополизировать ресурс, состоящий из множества мелкой добычи — как в косяке рыбы — социальная иерархия, вероятно, не стала движущей силой для её раздела", — пояснил профессор Йенс Краузе.
Соотношение размеров хищник-жертва может определять охотничье поведение
Исследователи предполагают, что соотношение размеров хищника и жертвы — важный фактор, определяющий охотничье поведение позвоночных.
Если добыча крупная, важны эффективный выбор жертвы из группы и силовое преимущество хищника. Если жертва намного мельче хищников (как косяк рыбы), отдельные особи распределяются между хищниками до убийства. В этом случае групповая охота выгодна для преодоления большей манёвренности жертвы и её коллективной защиты в стае.
Морские львы получают выгоду как клептопаразиты на охоте марлинов
На косяки рыбы в Баха-Калифорния-Сур охотятся не только марлины, но и морские львы. Эти хищники используют способность марлинов находить добычу и выгонять её к поверхности. В этой смешанной групповой охоте марлины выполняют всю первоначальную тяжёлую работу, после чего присоединяются морские львы. Морские львы атакуют успешнее марлинов и доминируют в доступе к косяку, затрудняя атаки рыбам.
Несмотря на это, марлины не проявляют агрессии к морским львам. Если они не могут получить доступ к косяку из-за львов, марлины обычно просто уплывают и ищут новый косяк.
"Кажется, что, несмотря на множество различий в том, как работает групповая охота в открытом океане, клептопаразитизм также является важным фактором, как и на суше", — сказал Хансен.