Новое понимание биологии новозеландских гринд
Каждый год в Новой Зеландии происходят массовые выбросы на берег длинноплавниковых гринд. Причины этих явлений остаются неясными. Однако в международном рецензируемом журнале только что опубликованы новые биологические данные, проливающие свет на эти феномены.
Новое исследование, в ходе которого было проведено более 1500 посмертных обследований гринд за 80-летний период, выявило уникальные характеристики длинноплавниковых гринд Южного полушария. Оценки длины при рождении, максимального возраста и полового диморфизма по форме (различий между самцами и самками) значительно отличаются от ранее зарегистрированных для североатлантического подвида. Это указывает на важные различия между подвидами в морфологии (раздел биологии, изучающий форму и структуру животных), продолжительности жизни и социальной организации.
Максимальный возраст был оценен в 31 год для самцов и 38 лет для самок. Исследование также выявило выраженный половой диморфизм по форме: у самцов пропорционально более длинные грудные плавники, более широкие хвостовые лопасти и более высокий спинной плавник по сравнению с самками.
Исследование, опубликованное в Journal of Mammalogy, было проведено группой учёных из Университета Мэсси, Оклендского технологического университета, Технологического института Голуэй-Мейо (Ирландия) и Института зоологии в Лондоне.
Ведущий автор доктор Эмма Бетти из Группы по исследованию экологии китообразных Университета Мэсси заявляет, что ценность долгосрочных наборов данных и архивов тканей, собранных во время массовых выбросов, невозможно переоценить.
«Знание биологических параметров популяции может помочь оценить её устойчивость перед лицом растущих антропогенных [вызванных деятельностью человека] нагрузок», — говорит она.
Научный руководитель Группы по исследованию экологии китообразных профессор Карен Стокин отмечает, что долгосрочные исследования выбросов китов в Новой Зеландии начинают приносить плоды.
«Международная репутация Новой Зеландии как места массовых выбросов китов признана во всём мире. Однако наиболее исключительными являются десятилетия собранных данных и образцов в партнёрстве с иви [маори] и Департаментом охраны природы».