Биологи восстанавливают историю смертельного грибка

Новые исследования двух биологов из Университета штата Калифорния в Сан-Франциско помогают собрать воедино части головоломки о том, как смертельный грибок попал в Калифорнию и начал уничтожать популяции амфибий.

Заболевание хитридиомикоз, вызываемое грибком Batrachochytrium dendrobatidis (Bd), привело к исчезновению более 200 видов амфибий по всему миру и поставило на грань исчезновения несколько видов в Калифорнии.

Два исследования профессоров биологии Вэнса Вреденбурга и Энди Зинка помогают составить более четкую картину для биологов и защитников природы, работающих над отслеживанием Bd и предотвращением дальнейших вымираний.

Исследование островов и материка

В первом исследовании, опубликованном в журнале EcoHealth, Вреденбург и его коллеги обнаружили, что Bd вторгся на острова Калифорнии тем же путем, что и на материк. Эти находки указывают на то, что:

• Грибок вторгся в оба района одновременно, в середине — конце 1970-х годов.
• Вероятно, существовало несколько путей вторжения.
• Патоген столкнулся с популяциями амфибий, которые ранее никогда не встречались с этой болезнью.

Последний вывод контрастирует с такими местами, как Иллинойс, где прошлые исследования Вреденбурга показали, что Bd сосуществовал с амфибиями почти столетие.

Результаты не совпали с ожидаемой моделью, согласно которой грибок должен был сначала вторгнуться на ближайшие к побережью или чаще посещаемые людьми острова. Это «предполагает, что существуют еще не выясненные нами способы вторжения», — отметил Вреденбург.

Адаптация популяций и социальность

Во втором исследовании, соавторами которого выступили Вреденбург и Зинк, ученые протестировали современные и музейные образцы калифорнийских тонких саламандр. Они обнаружили, что чем больше времени прошло с момента первоначального контакта популяции с Bd, тем менее вероятно, что эта же популяция будет являться носителем болезни в природе.

«Этот результат указывает на то, что даже если болезнь распространяется в конкретной популяции, это не обязательно означает, что популяция обречена», — сказал Зинк.

Исследование также впервые изучило, как социальность — степень физического взаимодействия животных в конкретной популяции — может влиять на уровень заражения хитридиомикозом.

«Мы прогнозировали, что популяции, подвергавшиеся воздействию дольше, будут формировать более мелкие группы, и это, в основном, то, что мы и обнаружили», — пояснила ведущий автор исследования Карла Сетте.

Выводы и предупреждение

Исследователи подчеркивают необходимость осторожности в перемещении животных и растений по миру, поскольку вместе с ними перемещаются и микроорганизмы, включая патогены.

Вреденбург также входит в группу ученых, которые в этом году предупредили, что другой смертельный грибок может опустошить популяции саламандр в Северной Америке, что делает изучение поведения патогенов критически важным.