Новый гриб в цехе сборки космических кораблей назван в честь микробиолога из Berkeley Lab

В чистых помещениях цеха сборки космических аппаратов обнаружен новый штамм гриба, названный P. torokii (род Parengyodontium). Он назван в честь Тамаша Торока, аффилированного учёного из Berkeley Lab, который десятилетиями изучает микробы в экстремальных средах.

P. torokii способен образовывать биоплёнку, что позволяет ему прикрепляться к поверхностям и выживать после процедур очистки в условиях низкого содержания питательных веществ. Это вызывает обеспокоенность, поскольку чистые помещения должны соответствовать требованиям NASA для роботизированных миссий.

Мониторинг микробной обсеменённости (bioburden) космических аппаратов и сборочных цехов критически важен. Он предотвращает ложные заявления об обнаружении внеземной жизни, если на Землю вернутся загрязнённые микроорганизмами аппараты. Учёные нацелены на разработку новых методов исследований и протоколов очистки для обнаружения и ограничения потенциального загрязнения этим грибком.