Ревайлдинг почвы: Крупнейший городской проект восстановления природы начинается под землёй
Крупнейший в Великобритании городской проект ревайлдинга разворачивается на территории бывшего поля для гольфа в парке Аллстри на окраине города Дерби. Однако десятилетия интенсивного ухода за газонами негативно сказались на жизни в почве. Команда, занимающаяся парком, теперь думает не только о том, как лучше управлять тем, что над землёй, но и о критической важности сложного мира, который живёт под ней.
Парк, где три года назад можно было встретить игроков в гольф, теперь интенсивно используется местными жителями — в радиусе трёх миль от него живёт около 250 000 человек.
Первый этап проекта уже начался: большие части некогда ухоженных газонов позволили зарасти, а старые песчаные бункеры начали зарастать растениями. Однако процесс идёт не так быстро, как ожидалось. Например, граница леса остаётся относительно чёткой, хотя обычно на других участках леса начинают быстро «наступать».
Сложность почвенной экосистемы
Почва под нашими ногами — это процветающая экосистема. Её формирование (педогенез) занимает тысячи лет. В одной чайной ложке почвы может содержаться до 400 видов грибов и больше микроорганизмов, чем людей на планете. Это активное сообщество, включающее дождевых червей, почвенных клещей, растения и нематод.
Однако здоровье почвы ухудшается. Считается, что в Великобритании за последние 25 лет было потеряно до 40% всех дождевых червей. Ежегодно теряется около 2,2 млн тонн верхнего слоя почвы, который исчезает в 10 раз быстрее, чем восстанавливается.
Две основные угрозы для почвы — это уплотнение и эрозия. Уплотнение, вызванное тяжёлой техникой и выпасом, уменьшает пространство для воды, что приводит к поверхностному стоку, усилению наводнений и, как ни парадоксально, усугубляет засухи. Эрозия усиливается при сокращении растительного покрова.
Запуск естественных процессов
В парке Аллстри возможно, что накопление химикатов (гербицидов и пестицидов) от прежнего ухода замедляет процесс ревайлдинга, убивая или сокращая жизненно важных почвенных обитателей.
Команда хочет провести больше исследований, чтобы понять, что происходит под землёй, и как почва реагирует на изменения.
Другой важный аспект — гидрология. В прошлом в парке была значительная дренажная система. Сейчас одна из задач — найти и заблокировать эти дренажи, чтобы позволить воде течь естественным путём и формировать временные водоёмы, создавая мозаику естественных местообитаний.
Некоторые процессы, возможно, потребуется «запустить» вручную, например, вернуть ключевых отсутствующих животных. Планы скромны: речь идёт о возможном возвращении небольших организмов, таких как навозные жуки или более крупные беспозвоночные (например, сверчки), которые станут основой для восстановления экосистемы и улучшения здоровья почвы.
В ближайшие годы команда планирует больше работать над пониманием подземных процессов, которые определят дальнейшие шаги.