Города вызывают эволюционные изменения у космополитического клевера белого, показало глобальное исследование

Первая статья проекта Global Urban Evolution Project (GLUE), опубликованная в журнале Science, показывает, что урбанизация вызвала эволюцию повсеместно распространённого клевера белого за относительно короткий срок. Исследователи сравнили образцы растений из городов по всему миру и доказали их адаптацию к городской среде.

Защита больше не нужна

Клевер белый известен способностью производить цианистый водород (HCN) — токсичное соединение, защищающее его от поедания травоядными.

Исследователи собрали более 100 000 растений клевера из 160 городов на всех континентах. Учёные собирали растения вдоль градиента — от сильно урбанизированных до негородских территорий — и проверяли каждое на производство HCN. Многие образцы были отправлены в EvoEco Lab Университета Торонто для геномного анализа.

Было обнаружено, что примерно в 50% городов-источников образцов растения, производящие меньше цианида в городских районах, встречались гораздо чаще по сравнению с растениями в негородских районах. Генетическая дифференциация между городскими и негородскими растениями была низкой. Поскольку растения в пределах городов генетически схожи, а географическое снижение защиты растений в городских системах появлялось независимо много раз (явление параллельной эволюции), это указывает на сильную эволюцию путём отбора для снижения производства цианида в городах.

Это явный признак адаптации популяций клевера к городской среде, где защитный механизм требуется реже. Это также свидетельствует о том, что города действуют схожим образом, и эти сходства движут экологическими и эволюционными изменениями.

Большие данные для больших проектов

Собранный массив данных позволит сети сотрудников проекта работать ещё много лет. Сеть GLUE будет оценивать предложения по новым исследовательским проектам, обеспечивая вклад и руководство для понимания эффектов урбанизации на жизнь. Это глобальное усилие, объединяющее фундаментальную и прикладную науку в современном городском обществе.