Горбатые киты приходят в Средиземное море для кормёжки

Хотя присутствие горбатых китов в Средиземном море считалось необычным, известно, что их визиты участились за последние 150 лет. До сих пор не было ясной причины, рассматривались различные гипотезы, включая дезориентацию, миграционные маршруты других видов и т.д. Однако недавнее исследование экспертов из Университета Севильи и Биологической исследовательской зоны Севильского аквариума указывает, что реальная мотивация — поиск пищи.

Этот вид совершает длинные миграционные маршруты от районов кормёжки на полюсах (как Северном, так и Южном) к экватору.

Весной 2016 года молодого горбатого кита обнаружили рядом с лодкой, используемой для наблюдения за китообразными в этом районе. Почти месяц удавалось следить за животным в заливе Альхесирас, собирая исчерпывающие данные, сопровождаемые фотографиями для фотоидентификации и будущего отслеживания, а также для проверки, что у животного нет проблем.

Кита наблюдали в течение двух периодов подряд, которые совпали с сизигийными приливами, но не наблюдали в период квадратурных приливов. Во время наблюдений кит демонстрировал пищевое поведение, ныряя в окружении паромов, грузовых судов, коммерческой и рекреационной деятельности. Кроме того, была обнаружена возможная добыча этого вида (как живая, так и выброшенная на берег): песчаный плавающий краб (Liocarcinus depurator), северный криль (Meganyctiphanes norvegica) и светящаяся рыба-фонарь (Myctophum punctatum), которая может подниматься к поверхности для захвата добычи.

В исследовании эксперты тщательно пересмотрели данные о наблюдениях горбатых китов в Средиземном море и провели исчерпывающий анализ спутниковых картографических баз данных концентрации хлорофилла (и вывода из них областей первичной продукции). Это позволило им утверждать, что горбатые киты заходят в Средиземное море для кормёжки.

Тот факт, что большинство зарегистрированных животных — молодые особи (кроме одного исторического наблюдения за самкой с детёнышем) и, как правило, одиночные, указывает, что эти киты, вероятно, происходят из северной Атлантики, из двух атлантических районов размножения на юге, DPS1 и DPS2, к которым они мигрируют.

В последние годы произошли изменения как климатических условий, так и температуры моря. Если добавить точное совпадение вспышек численности криля в Гибралтарском проливе с присутствием этих китов, это может указывать, что в ближайшем будущем наблюдения этого вида в Средиземном море могут участиться. По этой причине считается императивным внедрение превентивных планов действий на случай непредвиденных обстоятельств и планов сохранения вида в этом море.