Горбатые киты в Магеллановом проливе могут сталкиваться с судами

Каждое лето (с ноября по апрель) Магелланов пролив на юго-западе Чили становится популярным районом нагула для мигрирующих горбатых китов (Megaptera novaeangliae). Узкий пролив также является интенсивно используемым судоходным маршрутом. Новое исследование учёных из Смитсоновского института тропических исследований (STRI) и других учреждений отслеживало и моделировало движение отдельных китов, чтобы оценить риск столкновений с судами и дать рекомендации по защите вида.

Горбатые киты совершают самые длинные миграции среди млекопитающих на Земле. Популяция Южного полушария проводит летние месяцы, питаясь в Антарктике и у Чили, а зимы — в более тёплых тропических водах Тихого океана у северной части Южной Америки и Центральной Америки, вплоть до Никарагуа. Их пути часто пересекаются с судоходными трассами, что создаёт риск столкновений, ведущих к травмам или гибели.

Новое исследование, опубликованное в Marine Policy, проводилось на юге Чили, где каждое лето кормится около 100 горбатых китов — популяция настолько мала, что даже случайные столкновения с судами могут иметь серьёзные последствия. Пометив и отследив 25 особей в разные годы и сравнив их перемещения с данными о судах в проливе, команда обнаружила, что в среднем каждый кит оказывался рядом с судном около семи раз за сезон. Данные показали огромные индивидуальные различия: от менее одного до 18 случаев сближения за сезон.

«Изучение вариаций между китами — это новый подход», — отметил соавтор Ричард Кондит. «Другие исследования рассматривали только средний риск для всех китов, но наибольшей опасности подвергаются особи с риском выше среднего. Это главное преимущество отслеживания отдельных животных. Во время исследования помеченный кит с наибольшей частотой встреч с судами был найден мёртвым».

Также было отмечено, что большинство крупных грузовых судов и танкеров превышали рекомендованную скорость возле мест нагула китов.

«Популяция горбачей в проливе выросла почти на 300% за 17 лет, достигнув 110–100 особей в 2016–2017 годах, а затем постепенно снизившись до 65 особей в 2019 году», — сообщил соавтор Хуан Капелла из проекта Whalesound. «Кроме того, мы зафиксировали гибель шести горбатых китов за 10 лет, включая одну молодую самку во время нашего исследования. Если учесть, что половина этой популяции — самки, одна смерть представляет собой 3% от популяции самок в полном репродуктивном возрасте».

На основе результатов исследования учёные предложили дополнительные меры, учитывающие местные условия, включая ограничение скорости в Магеллановом проливе и обязательного наблюдателя на борту всех коммерческих судов.