Ученый из Гонконга возлагает надежды на гнездовые ящики для спасения исчезающих какаду

Над оживленными торговыми улицами района Козуэй-Бэй в Гонконге, высоко в ветвях многолетнего хлопкового дерева, разворачивается борьба за спасение одного из самых исчезающих видов в мире.

Среди его раскидистых ветвей расположен гнездовой ящик, предназначенный для желтохохлого какаду, в мире осталось лишь 1200–2000 особей.

Хотя эти птицы родом из Восточного Тимора и Индонезии, одна десятая часть оставшихся обитает в Гонконге. По словам Астрид Андерссон, постдокторанта Гонконгского университета, это одна из «крупнейших сохранившихся сплоченных диких популяций» в мире.

Их будущее сейчас висит на волоске из-за потери среды обитания и, как некоторые подозревают, черного рынка редких птиц.

Численность какаду стагнирует, при этом молодых особей стало значительно меньше, чем когда Андерссон начала мониторинг почти 10 лет назад.

Эти птицы не строят собственных гнезд, а зависят от естественных дупел в деревьях — около 80% которых исчезли в последние годы из-за повреждений тайфунами и обрезки властями.

Гнездовые ящики, установленные Андерссон, — это попытка исправить ситуацию. Они спроектированы так, чтобы напоминать дупла, которые ищут птицы.

Она планирует разместить около 50 таких ящиков по всему городу.

«Без гнездовых ящиков, я считаю, у какаду будет все меньше и меньше возможностей увеличить численность или заменить погибших особей в популяции», — сказала она.

Ящики также позволят наблюдать за их репродуктивным поведением, которое никогда не изучалось комплексно.

Сосуществование человека и дикой природы

Существование какаду в Гонконге — «очень позитивная история о сосуществовании человека и дикой природы», считает Андерссон.

Популяция в Гонконге является интродуцированной. Одна городская легенда гласит, что они произошли из вольера, выпущенного на свободу британским губернатором Гонконга перед сдачей японцам в 1941 году.

Однако нет доказательств, подтверждающих эту историю. Считается, что предками современной стаи были сбежавшие домашние питомцы.

Городские парки Гонконга, полные зрелых деревьев с фруктами, орехами и другой пищей, стали для них «убежищем», говорит Андерссон.

Теперь какаду стали частью городской ткани, их громкие крики разносятся по небу в сумерках.

Восседая на уличных фонарях, они спокойно наблюдают за шумным движением на городских эстакадах.

Многие люди не осознают, что видят в своем районе исчезающий вид.

«Мы искренне думали, что они просто обычные попугайчики», — рассказал AFP житель Эрфан, живущий рядом с эстакадой.

Желтохохлых какаду часто путают с желтохохлыми какаду, которых обычно можно встретить в Австралии роющимися в мусорных баках.

Эти два вида генетически различны, и австралийский вид не находится под угрозой исчезновения.

Черный рынок?

Торговцы на птичьем рынке Гонконга определенно знают разницу.

Во время визита AFP желтохохлые какаду (австралийские) были открыто выставлены, в то время как желтохохлые (индонезийские) показывали только по запросу.

Годовалую птицу продавали за огромные 56 000 гонконгских долларов (7000 долларов США), а двухмесячный птенец мог стоить 14 000 гонконгских долларов.

С 2005 года торговля желтохохлыми какаду, пойманными в дикой природе, является незаконной.

Продажа особей, выращенных в неволе, разрешена, но у заводчиков должны быть действующие лицензии в соответствии с Конвенцией о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (CITES).

В Гонконге нет таких зарегистрированных заводчиков.

Шэрон Квок Понг, основательница Hong Kong Parrot Rescue, считает, что может существовать «черный рынок».

«Были случаи, когда люди выясняли, где находятся эти птицы, и совершали на них налеты», — рассказала она AFP.

Выращенные в неволе какаду должны иметь кольцо на лапе и документы, подтверждающие их происхождение, но их можно подделать.

«Думаю, нам нужны решительные меры», — сказала Квок. — «Если вы хотите защитить вид, столь уникальный в этой среде, я думаю, многое должно сложиться».

«Резервная популяция»

Андерссон разработала судебно-медицинский тест, который анализирует рацион какаду, чтобы определить, был ли он недавно изъят из дикой природы.

Она надеется, что это поможет обеспечить соблюдение запрета на незаконную торговлю.

В местах их естественного обитания браконьерство, быстрая потеря среды обитания и изменение климата опустошили численность какаду.

Птицы из этого финансового центра однажды смогут помочь возродить их.

«Популяция Гонконга может иметь генетические линии, которых уже нет в природе», — сказала она.

Она может функционировать «как резервная популяция для их диких индонезийских собратьев».