Изменение климата по-разному влияет на глубоководные кораллы и губки
Кораллы и губки являются важными экосистемными инженерами в океане, создавая структуру и среду обитания для множества видов, таких как рыбы, крабы и другие существа, особенно в подводных горах и каньонах глубокого моря. Исследователи из Университета Нью-Гэмпшира обнаружили, что в условиях изменения климата не все глубоководные кораллы и губки подвержены одинаковому воздействию, и некоторые могут оказаться под угрозой, если средние температуры океана продолжат расти в глубоководных районах северо-западной Атлантики.
"Эти глубоководные кораллы и губки экологически важны, поскольку они являются видами-основателями, которые вносят вклад в пищевую сеть, и их потеря может в конечном итоге снизить биоразнообразие глубокого моря", — сказала Дженнифер Дейкстра, доцент-исследователь Центра картографирования побережья и океана UNH.
В своем исследовании, опубликованном в журнале Global Ecology and Biogeography, ученые объединили данные о температуре, растворенном кислороде, солености и глубине с высококачественным подводным видео морского дна. Видео было собрано дистанционно управляемым аппаратом (ROV) вдоль цепи каньонов северо-востока и подводных гор Новой Англии подразделением NOAA Ocean Exploration and Research. Исследователи проанализировали данные и аннотировали видео с ROV, чтобы определить плотность кораллов и губок в конкретных районах, что позволило определить их местоположение. Они связали экологические переменные с наблюдаемыми закономерностями и высокой плотностью организмов в узких экологических диапазонах. Хотя кораллы и губки встречаются совместно, на распределение губок влияли климатические переменные — температура, соленость и растворенный кислород, тогда как на распределение кораллов — свойства морского дна: уклон и тип субстрата.
"Работа показывает, что не на все глубоководные кораллы и губки влияют одни и те же экологические переменные, и у каждого вида разный уровень чувствительности", — сказала Дейкстра. "Изменения температуры и растворенного кислорода, выходящие за пределы привычных для глубоководных кораллов и губок значений, могут вызвать стресс у физиологии видов, повлияв на рост, потерю тканей и размножение".
В целом, глубоководные кораллы встречаются на глубине от 200 до 10 000 футов ниже уровня моря, где солнечный свет отсутствует. В отличие от мелководных коралловых рифов, ограниченных теплыми тропическими водами, глубоководные кораллы встречаются по всему мировому океану, от тропических до полярных регионов, образуя рощи древовидных или веерообразных форм высотой от футов до метров. Популяции глубоководных губок могут фильтровать воду, собирать бактерии и перерабатывать углерод, азот и фосфор. Глубоководные кораллы и губки были обнаружены на континентальных шельфах, в каньонах и на подводных горах в глубоких морях по всему миру, но их полная протяженность неизвестна, поскольку только 15% морского дна Земли было картировано с высоким разрешением.