Репродуктивная стратегия глубоководных червей проливает свет на эволюционную загадку
Исследователи из Японии обнаружили необычный способ размножения у морских червеобразных животных рода Xenoturbella, который может помочь прояснить их эволюционную историю.
Простота, ставящая в тупик
Xenoturbella — это род простых морских животных, обитающих на илистом дне на глубинах, как правило, ниже 200 м. Их тело имеет двустороннюю симметрию, но у них нет глаз, мозга, желудка или ануса, что долгое время затрудняло определение их места на древе жизни.
Наблюдения в лаборатории
Учёные из Университета Цукубы смогли содержать в лаборатории взрослых особей вида Xenoturbella bocki, обитающего на относительно меньших глубинах. Собранных в шведском Гулльмарс-фьорде червей индуцировали к нересту раз в месяц.
Необычный механизм размножения
Ключевое открытие заключалось в том, как животные выпускают половые клетки (гаметы):
- Яйцеклетки и сперматозоиды высвобождались через новые отверстия в стенке тела.
- Эти отверстия, по-видимому, представляли собой разрывы, которые появлялись только для нереста.
- Эксперименты также показали, что сезон размножения у этого вида — зима.
Предполагаемый процесс
Исследователи предполагают следующий механизм:
- Гаметы созревают на поверхности кишечника.
- Зрелые клетки попадают в полость тела.
- Затем они высвобождаются в воду через разрывы в стенке тела.
Значение для науки
По словам ведущего автора исследования доцента Хироаки Накано, понимание репродуктивных особенностей Xenoturbella в конечном итоге поможет прояснить их филогенетическое положение. Успешное размножение в лаборатории закладывает основу для изучения личиночного развития и, возможно, поможет раскрыть дополнительные ключи к этой эволюционной загадке.
Исследование опубликовано в журнале Communications Biology.