Влияние глубоководной добычи на океаническую фауну: животные покидают как зоны работ, так и прилегающие территории

В 2020 году Япония провела первый успешный тест по добыче кобальтовых корок с вершин подводных гор для получения кобальта — минерала, используемого в аккумуляторах электромобилей. Исследование экологических последствий этого теста, опубликованное 14 июля в журнале Current Biology, показало сокращение количества океанических животных как в самой зоне добычи, так и вокруг неё. Это связано не только с прямым воздействием на дно, но и с образованием шлейфа осадка, распространяющегося в толще воды.

Ключевые выводы исследования:

• Анализ данных с подводной горы Такуё-Дайго за три периода (за месяц до теста, через месяц и через год после) выявил значительное снижение плотности рыб и креветок.
• Через год после теста плотность снизилась на 43% в зонах, непосредственно затронутых загрязнением осадком.
• В прилегающих районах снижение плотности составило 56%. Учёные предполагают, что причиной может быть загрязнение источников пищи для рыб.
• Мало подвижные организмы (кораллы, губки) не показали существенных изменений, но тест длился всего 2 часа, и долгосрочные операции могут оказать на них влияние.

Контекст и значение:

Международный орган по морскому дну (МОМД), регулирующий добычу ресурсов за пределами национальной юрисдикции, ещё не утвердил окончательный свод правил для глубоководной добычи. Однако решения принимаются уже сейчас.

«Эти данные очень важно обнародовать, — говорит ведущий автор Тревис Уошберн, бентосный эколог, тесно сотрудничающий с Геологической службой Японии. — Набор правил должен быть окончательно согласован в ближайшее время».

Исследователи подчёркивают необходимость многократного повторения таких исследований для точной оценки воздействия. Требуются данные за несколько лет до начала добычи, чтобы учесть естественные колебания в сообществах океанических животных.

«Нам в любом случае потребуется больше данных, но это исследование подчеркивает одну из областей, требующих повышенного внимания, — отмечает Уошберн. — Нам придётся изучить эту проблему в более широком масштабе, потому что эти результаты предполагают, что воздействие глубоководной добычи может быть даже больше, чем мы думаем».