Исследование жизни в самых глубоких частях Индийского океана
Ученые использовали обитаемый подводный аппарат для изучения одного из самых глубоких и малоизвестных районов Индийского океана, задокументировав его уникальную среду обитания и разнообразную морскую жизнь.
Исследователи из Университета Западной Австралии (UWA) провели экспедицию для изучения уступа Уоллаби-Кювье — геологического объекта длиной 700 км, обозначающего южную границу плато Кювье, примерно в 450 км от побережья Западной Австралии.
Достигая глубин до 5,5 км, команда использовала подводный аппарат и многолучевой эхолот, чтобы изучить рельеф морского дна. Было обнаружено более 50 характерных организмов, включая кораллы, губки и сферический одноклеточный организм, названный ими «грязевой шар».
Ведущий автор доктор Тодд Бонд из Школы биологических наук UWA и Центра исследований глубоководных районов Minderoo-UWA заявил, что исследование заполняет критический пробел в знаниях об этой в значительной степени неисследованной области.
«Самые глубокие части восточной части Индийского океана плохо изучены, поэтому целью этого рейса было исследование нескольких геологических объектов в этом районе», — сказал доктор Бонд.
«Мы были удивлены разнообразием организмов, которых сняли всего за два дня. Наиболее распространенным был ксенофиофор — веерообразный организм, встречающийся в основном на плоских участках уступа.
Мы также нашли небольшие "грязевые шары", которые, как мы считаем, являются громиидами — загадочными одноклеточными организмами, заключенными в сферу из ила.
Они были зафиксированы у основания уступа, где создают сложную и богатую пищей микро-среду обитания».
Доктор Бонд отметил, что такие исследования не только создают каталог организмов в конкретном месте, но и способствуют лучшему пониманию глубоководных экосистем.
«Эти знания критически важны для определения функциональной роли глубоководных сред в океаническом и глобальном масштабе — как связаны геоморфология и организмы, как среда обитания и виды меняются с глубиной и как эволюционируют эти геологические структуры.
Как только мы это узнаем, мы сможем начать лучше сохранять эти места обитания и их функции. Постоянный мониторинг в глубоководных средах проводится редко, но он необходим для понимания антропогенных воздействий, включая изменение климата».
Исследование опубликовано в журнале Deep Sea Research Part II: Topical Studies in Oceanography.