Эксперт: ситуация с исчезающими гладкими китами вызывает тревогу
Появление находящихся под угрозой исчезновения североатлантических гладких китов в заливе Кейп-Код — впечатляющее зрелище, но оно не отражает всей картины.
Чарльз «Сторми» Майо, директор программы по экологии гладких китов в финансируемом государством Центре прибрежных исследований в Провинстауне (Массачусетс), отмечает тревожные признаки, указывающие на медленное сокращение глобальной популяции в 500 особей, а не на её постепенное восстановление, на которое эксперты надеялись год назад.
Ключевые проблемы:
- Низкая рождаемость: В этом году в Северной Атлантике зарегистрировано всего четыре новорождённых китёнка.
- Высокая смертность: Обнаружены как минимум четыре мёртвых кита, но реальное число погибших, особенно в открытом океане, выше.
- Итог: Популяция сокращается.
Основные угрозы:
- Запутывание в рыболовных снастях: 80% популяции имеют шрамы от таких инцидентов. Снасти могут тащиться месяцами и даже годами, ослабляя животных, особенно самок, что снижает их способность к размножению.
- Столкновения с судами: Благодаря совместным усилиям NOAA и Береговой охраны США по ограничению скорости в определённых зонах, число тяжёлых столкновений сократилось.
Почему большое скопление китов в заливе — не повод для оптимизма?
Во время одного восьмичасового облёта учёные видят до 200 китов (40% популяции). Однако их концентрация в этом районе может указывать на то, что их традиционные места кормления истощаются. Такие радикальные изменения в поведении вызывают беспокойство.
Сложность спасения: Гладкие киты, несмотря на внешне спокойный вид, описываются экспертами как «одни из самых норовистых существ», что крайне затрудняет операции по их спасению от запутывания.
Вывод: Регулярное появление китов весной создаёт у публики обманчивое впечатление благополучия. На деле, в течение года эти редчайшие животные сталкиваются с серьёзными угрозами в районах с интенсивным судоходством и рыболовством, и их общая судьба выглядит тревожной.