Учёные обнаружили новую экосистему под гидротермальными источниками
Международная команда учёных под руководством доктора Моники Брайт из Венского университета обнаружила новую экосистему в вулканических полостях под гидротермальными источниками. Открытие было сделано во время 30-дневной экспедиции на исследовательском судне Falkor (too) Института океана Шмидта у Восточно-Тихоокеанского поднятия.
Суть открытия
С помощью подводного робота ROV SuBastian учёные приподняли фрагменты вулканической коры и обнаружили системы пещер, кишащих червями, улитками и хемосинтезирующими бактериями. Эти организмы живут в воде температурой 75°F (25°C).
- Это первый случай, когда учёные искали животных непосредственно под гидротермальными источниками, хотя сами источники изучаются уже 46 лет.
- Открытие показывает, что среда обитания гидротермальных источников существует как над, так и под морским дном.
Как животные колонизируют новые источники?
Учёные также нашли доказательства того, что животные, такие как трубчатые черви (tubeworms), могут перемещаться под морским дном через гидротермальные флюиды, чтобы заселять новые места.
- Личинки трубчатых червей редко встречаются в толще воды над источниками.
- Эксперимент с установкой сетчатых коробов над трещинами в коре и их последующим извлечением подтвердил, что животные живут в полостях под поверхностью.
Цитата доктора Моники Брайт: "Существуют две динамичные среды обитания у гидротермальных источников. Животные над и под поверхностью процветают вместе, завися от флюида источника снизу и кислорода из морской воды сверху".
Значение открытия
- Расширяет понимание жизни на больших глубинах.
- Подчёркивает, насколько мало мы ещё знаем об океане и как важно защищать неизученные экосистемы, особенно в контексте потенциального глубоководного промысла.
- Экспедиция сопровождалась художественным исследованием, подчёркивающим уникальность этих "светонедоступных" экосистем.