Ученые из Мичиганского университета расследуют массовую гибель обезьян-ревунов в Никарагуа
Исследователи из Мичиганского университета (U-M) Лилиана Кортес-Ортис и Кимберли Уильямс-Гильен возглавляют работу по выяснению причин недавней гибели как минимум 75 обезьян-ревунов в тропических лесах на юго-западе Никарагуа.
Они формируют междисциплинарную команду экспертов для проверки различных гипотез, объясняющих массовую смертность, которая последовала за более мелкими случаями гибели ревунов в Эквадоре и Панаме.
"Это действительно очень необычно — видеть такое количество больных и мертвых обезьян одновременно", — заявила эколог Уильямс-Гильен, изучающая диких ревунов в Никарагуа с 1999 года.
По данным природоохранной организации Paso Pacífico, директором по науке которой является Уильямс-Гильен, подтверждена гибель как минимум 75 особей, о которой сообщили местные землевладельцы и лесники, причем 70 из них — с середины января.
Основные гипотезы
На данном этапе исследователи рассматривают четыре основные гипотезы причин смерти:
- Засуха или иной экологический стресс, приведший к нехватке пищи или воды.
- Отравление растениями с высоким содержанием токсичных соединений.
- Пестициды или иное загрязнение окружающей среды.
- Патоген, например, вирус, передаваемый комарами, — желтой лихорадки или Зика.
"Мы не знаем, почему это происходит, и нам нужно выяснить", — говорит Кортес-Ортис. — "Мы собираем команду экспертов, чтобы проверить все возможные сценарии в трех странах, где зафиксирована гибель".
Первые наблюдения и планы
Предварительный осмотр некоторых мертвых обезьян командой Paso Pacífico показал легкое обезвоживание при полных желудках, что говорит против версии о нехватке пищи или воды как основной причины.
Исследователи надеются собрать образцы тканей погибших обезьян для проверки на наличие различных патогенов, включая вирусы желтой лихорадки и Зика. Анализ будет проводиться в одной из партнерских организаций, а не в U-M.
Хотя ревуны известны высокой восприимчивостью к вирусу желтой лихорадки, это заболевание не регистрировалось в Никарагуа много лет. Что касается вируса Зика, то, несмотря на более двух десятков случаев заболевания людей в Никарагуа, неизвестно, поражает ли он обезьян Нового Света.
"У нас нет абсолютно никаких доказательств, что эти смерти вызваны вирусом Зика. Но упоминать его в этом контексте правомерно, поскольку это новая инфекция, недавно обнаруженная в той же стране", — пояснила Уильямс-Гильен.
Организационные и природоохранные аспекты
Для проведения исследований необходимо преодолеть регуляторные барьеры. Paso Pacífico подала заявку на разрешение на исследования в министерство окружающей среды Никарагуа, которое позволит собирать и вывозить образцы. Также потребуются разрешения на экспорт из Никарагуа и импорт в США от Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC) и Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США. Финансирование исследований предоставил Disney Conservation Fund.
Ревуны в Никарагуа, Панаме и Эквадоре не считаются находящимися под угрозой исчезновения, но Международный союз охраны природы (IUCN) недавно присвоил им статус "близких к уязвимому положению", в основном из-за потери и фрагментации среды обитания.
Массовая гибель ревунов может привести к локальному вымиранию популяций, что повлияет на здоровье тропических сухих лесов, поскольку эти обезьяны, питаясь фруктами, распространяют семена растений.