Сотрудничество с соседями помогает выжить генам

Новое исследование показало, что сотрудничество с ближайшими соседями, особенно если они — дальние родственники, может быть эффективной эволюционной стратегией.

Социальные животные, которые тесно взаимодействуют с соседними группами, чтобы отражать вторжения чужаков, максимизируют шансы на выживание своих генов, так как эти соседи, вероятно, несут те же гены.

Учёные из Великобритании и США разработали математическую модель, чтобы объяснить необычное поведение, наблюдаемое у некоторых муравьёв и приматов. Хотя большинство видов высококонкурентны и воюют с соседними группами, некоторые сотрудничают с соседями и активно делятся ресурсами. Исследование опубликовано в Philosophical Transactions of the Royal Society B.

Профессор Эльва Робинсон из Йоркского университета наблюдала это явление среди групп гнёзд рыжих лесных муравьёв в Дербишире, которые она изучает последнее десятилетие.

«Рыжие лесные муравьи известны высокой агрессивностью, они распыляют кислоту, если муравьи из других гнёзд вторгаются на их территорию. Однако иногда несколько гнёзд мирно сосуществуют бок о бок в одной "колонии", совместно отгоняя чужаков. Изучаемые мной колонии пошли ещё дальше: они также делятся пищей между гнёздами. Некоторые гнёзда сами не добывают пищу, а полностью зависят от поставок рабочих из других гнёзд», — сказала профессор Робинсон.

Большинство приматов агрессивно территориальны, и только бонобо и люди, как известно, делятся ресурсами подобным образом. Бонобо встречаются с соседними группами на границах своих территорий, чтобы обмениваться высокоценной пищей, например, мясом.

Снижение конфликтов

Профессор Робинсон вместе с коллегами выдвинула гипотезу, объясняющую, как мог возникнуть такой уровень сотрудничества и какие выгоды он даёт:

1. Обилие пищи увеличивает размер группы и снижает конфликты между её членами.
2. Потомство, расселяясь для создания сателлитных групп, уходит недалеко, чтобы остаться близко к источникам пищи.
3. Родство и обилие ресурсов приводят к малому числу конфликтов между этими разными, но родственными группами и делают выгодным не допускать появления новых групп поблизости.
4. Совместное использование ресурсов гарантирует процветание всех сотрудничающих групп.

Для проверки гипотезы доктор Антониу Родригеш создал модель, которая математически оценивает эволюционные последствия разных уровней сотрудничества. Модель позволяет изменять переменные (например, расстояние расселения потомства от родительской группы), чтобы увидеть, как это влияет на результат.

Оставаться рядом

«Манипулировать этими переменными в полевых условиях невозможно, поэтому единственный способ проверить теорию — создать такую модель. С её помощью мы также можем увидеть, как группы могут извлекать выгоду из такого сотрудничества, особенно с точки зрения обеспечения выживания своих генов», — сказал доктор Родригеш.

Команда обнаружила, что когда потомство остаётся близко к основной группе, всем участникам выгодно сотрудничать и не допускать других в этот район. Даже если совместный отпор агрессору с соседями приведёт к гибели всей вашей собственной группы, ваши гены всё равно будут иметь более высокий шанс на продолжение через ваших более дальних родственников.

Эволюционное преимущество

Доктор Джессика Баркер, изучающая поведение человека, предостерегает от прямых аналогий с людьми: «Наша модель рассматривает эволюционные выгоды поведения в долгосрочной перспективе, а не решения, которые мы принимаем на коротких временных масштабах для неосознанной максимизации таких преимуществ».

«Модель может быть актуальна для понимания торговли между ранними людьми, где группы, вероятно, охотнее торговали с соседними родственными группами, а не с теми, где не было семейных связей. Это, вероятно, давало эволюционное преимущество таким семьям, и, кажется, остаётся интуитивно понятным нам и сегодня».