Полная расшифровка геномов вымерших и ныне живущих слонов
Международная команда исследователей создала одну из наиболее полных эволюционных картин, изучив геномы слонов, мамонтов и мастодонтов за миллионы лет.
Учёные из McMaster, Broad Institute, Гарварда, Уппсальского и Потсдамского университетов секвенировали 14 геномов различных видов:
Ныне живущие и вымершие виды из Азии и Африки
Два американских мастодонта
Прямобивневый лесной слон возрастом 120 000 лет
Колумбийский мамонт
Исследование, опубликованное в PNAS, показывает сложную историю, характеризующуюся широким межвидовым скрещиванием (гибридизацией). Однако среди современных слонов этот процесс практически прекратился.
Ключевые открытия
- Гибридная природа древнего слона: Анализ ДНК прямобивневого лесного слона показал, что он был гибридом. Его геном содержит части от древнего африканского слона, шерстистого мамонта и современного лесного слона. Это один из старейших высококачественных геномов.
- Скрещивание мамонтов: Подтверждено ранее обнаруженное скрещивание между колумбийским и шерстистым мамонтами, которые встречались в пограничных зонах ледниковых и умеренных экосистем Северной Америки.
- Изоляция африканских слонов: Не найдено генетических свидетельств скрещивания между лесным и саванным слонами Африки за последние 500 000 лет, несмотря на соседство местообитаний. Это поддерживает идею о признании их отдельными видами для целей сохранения.
Значение исследования
Работа, начатая более десяти лет назад, станет эталоном для понимания родственных связей между слонами и моделью для подобных исследований других групп видов. Она показывает, что эволюция нелинейна и "неаккуратна".
Будущие исследования должны выяснить, сыграло ли введение новых генетических линий в популяции слонов ключевую роль в их адаптации к новым местообитаниям и изменяющемуся климату.