Исследование геномной основы паразитизма

Международная команда ученых под руководством Бристольского университета идентифицировала гены, ответственные за паразитизм у группы кишечных червей-нематод, вызывающих одно из самых распространенных тропических заболеваний в развивающихся странах.

Более миллиарда человек заражены кишечными червями. Эти инфекции могут нарушать физическое и умственное развитие. По оценкам ВОЗ, они вызывают ежегодную глобальную нагрузку в 5 миллионов лет жизни, скорректированных по нетрудоспособности (YLD), что превышает показатели для малярии (4 млн) и ВИЧ/СПИДа (4.5 млн).

Профессор Марк Вайни и коллеги сравнили геномы четырех передающихся через почву нематод рода Strongyloides (включая патогена человека S. stercoralis) с геномом их свободноживущего родственника (Rhabditophanes sp.).

Исследователи обнаружили, что большинство генов, количество которых увеличилось у паразитических видов, специфически используются на паразитических стадиях жизни и расположены в геномных кластерах, сконцентрированных в регионах хромосомы II. Это согласуется с идеей, что стадии жизни внутри хозяина используют специфическую биологию, позволяющую им быть успешными паразитами.

Профессор Вайни отметил: "Это первый раз, когда нам удалось найти гены, лежащие в основе паразитизма у этих червей. Это значительный шаг к лучшему пониманию того, как они выживают и процветают, что, как мы надеемся, в конечном итоге приведет к новым и лучшим методам лечения".

Доктор Мэтт Берриман из Института Сэнгера добавил: "Сравнение геномов нескольких родственных видов, паразитирующих в разной степени, показало нам некоторые ключевые гены, вовлеченные в этот процесс".

Исследование опубликовано в журнале Nature Genetics.