Салат с отредактированными генами: новый подход в борьбе с дефицитом микронутриентов

Исследовательская группа под руководством профессора Александра Вайнштейна из Факультета сельского хозяйства, продовольствия и окружающей среды им. Роберта Х. Смита Еврейского университета в Иерусалиме вывела новый сорт салата с существенно более высоким уровнем необходимых витаминов и антиоксидантов.

Результаты, опубликованные в Plant Biotechnology Journal, демонстрируют, как технология редактирования генов CRISPR позволяет повысить питательную ценность салата, увеличив количество β-каротина (провитамина А), зеаксантина и аскорбиновой кислоты (витамина С).

Это стало возможным благодаря комбинированию модификаций в разных биохимических путях, что позволило одновременно улучшить несколько питательных характеристик, а не нацеливаться на один нутриент.

CRISPR — это мощный и точный инструмент для редактирования ДНК. В отличие от традиционных методов генной модификации (ГМО), которые вносят чужеродную ДНК, CRISPR позволяет учёным вносить целевые изменения в собственный генетический код растения.

Модифицировав ключевые гены, регулирующие выработку витаминов и антиоксидантов, исследователи смогли:

• Увеличить уровень β-каротина в 2.7 раза.
• Повысить уровень зеаксантина — антиоксиданта, защищающего глаза, до значений, обычно не характерных для салата.
• Добиться 6.9-кратного увеличения содержания аскорбиновой кислоты (витамина С).

Несмотря на генетические модификации, салат сохранил нормальный рост, внешний вид и урожайность. «Редактирование генов даёт нам беспрецедентную возможность улучшить питательную ценность сельскохозяйственных культур, не меняя их рост или урожайность», — заявил профессор Вайнштейн.

Это достижение представляет собой значительный шаг в борьбе с дефицитом микронутриентов («скрытым голодом»), от которого страдают миллионы людей во всём мире.