Метод «глушения генов» для повышения урожайности
Исследователи из Университета Мердока разработали экологичный метод «глушения генов» для борьбы с нематодами Pratylenchus (корневыми нематодами) — патогенами растений, которые снижают урожайность основных культур, таких как пшеница и ячмень, на 15% и более.
Профессор Майк Джонс из Исследовательской группы по биотехнологии растений отметил, что эти микроскопические вредители наносят экономический ущерб сельскому хозяйству.
«Они проникают в корни растений и повреждают их, делая растения уязвимыми к водному и питательному стрессу. Они не только лишают растения питательных веществ, но и создают раны, через которые в корни проникают почвенные грибы и бактерии», — пояснил он.
«Это часто нераспознаваемая проблема для фермеров по всему миру, а стратегии борьбы до сих пор часто требовали применения дорогих и экологически вредных химикатов. Наша работа предлагает новый, экологически безопасный подход».
Метод глушения генов блокирует образование белков, необходимых нематодам для завершения жизненного цикла. Он высоко специфичен для «выключения» определённых генов и является примером преимуществ генетической модификации сельскохозяйственных растений.
Профессор Джонс добавил, что мало кто осознаёт, насколько широко и разнообразно распространены нематоды: их количество оценивается более чем в миллион видов по всему миру.
«Нематоды составляют около 80% всех известных многоклеточных организмов на планете. Поскольку они живут в почве и корнях, они могут быть не на виду, но это экономически важные вредители, контроль которых необходим для будущей продовольственной безопасности», — сказал он.
«Чтобы накормить население планеты, которое к 2050 году достигнет 9 миллиардов, нам нужны экологичные методы, не наносящие ущерба почве или качеству воды. Наше исследование — шаг в этом направлении».