Генетики проследили эволюцию родительского поведения

Исследователи из Университета Джорджии подтвердили, что появление потомства меняет не только жизнь родителей, но и перестраивает их мозг.

Исследование, опубликованное в Nature Communications, показывает, что переход от состояния без родительских обязанностей к родительству отражается в изменениях нейропептидов, обычно связанных со спариванием, питанием, агрессией и повышенной социальной толерантностью. Нейропептиды — это небольшие белки, которые обеспечивают коммуникацию между нейронами и влияют на поведение.

Команда проверила свою гипотезу на насекомом — жуке-могильщике Nicrophorus vespilloides, который активно заботится о потомстве, включая кормление путём отрыгивания пищи. Это создаёт прогностическую модель для изучения генетики родительского поведения и социальных взаимодействий.

«Мы проверили идею, что можем предсказать генетические пути, вовлечённые в родительское поведение, основываясь на старых предсказаниях этологов 1960-х и 1970-х годов», — сказал ведущий автор Аллен Мур. «Когда родители кормят своих детёнышей, они кормят других, а не себя, поэтому гены, влияющие на пищедобывающее поведение, вероятно, задействованы».

Учёные предположили, что со временем у вида развивается родительское поведение через генетические изменения. Команда Мура секвенировала и собрала геном жука-могильщика и измерила количество нейропептидов. Они выдвинули теорию, что поведение, связанное с родительством, проистекает из изменений в существующих генах, а не из эволюции новых.

Сравнивая жуков с потомством и без, тесты показали, что количество нейропептидов менялось во время родительской заботы. «Когда развиваются новые признаки, эволюция склонна модифицировать существующие генетические пути, а не создавать новые гены», — пояснил Мур.

Исследование предполагает, что многие гены, влияющие на родительское поведение, будут общими для разных видов. Эта общность поможет учёным идентифицировать ключевые генетические пути, важные для родительской заботы.