Генетическое исследование крокодилов поможет управлять их популяцией

Долгосрочное генетическое исследование гребнистых крокодилов (Crocodylus porosus) в Квинсленде показало, что их можно в целом описать как шесть популяций, обитающих в 12 различных биорегионах.

Исследование "Genetic structure and connectivity of the estuarine crocodile (Crocodylus porosus) in Queensland" провел Департамент окружающей среды и науки (DES) в сотрудничестве с национальным научным агентством CSIRO.

Исследование также показало, что примерно 91% крокодилов Квинсленда живут в пределах 50 километров от места своего вылупления.

По словам координатора программы по мониторингу и исследованиям дикой природы Симона Бута, есть свидетельства связи между соседними субпопуляциями, но эта связь ослабевает с расстоянием.

Ключевые выводы:

• Крокодилы в реках Просерпайн и Фицрой генетически изолированы от других популяций и имеют наибольшее число родственных особей из-за снижения иммиграции.
• Почти 80% популяции крокодилов Квинсленда обитает к северу от Куктауна и в заливе Карпентария, около 20% — на побережье между Куктауном и Рокгемптоном.
• Исследование не обнаружило свидетельств расширения ареала крокодилов на юг ниже реки Фицрой в Рокгемптоне.
• Недавняя оценка численности популяции Квинсленда составляет от 20 000 до 30 000 особей.

Управление и финансирование:

Полученные генетические данные о происхождении, перемещениях и расстояниях миграций крокодилов будут использоваться для управления локальными популяциями. Правительство Квинсленда выделит дополнительно $4,475 млн в течение следующих трех лет на исследования и обеспечение безопасности населения. С 2015 года на управление популяцией гребнистых крокодилов уже инвестировано более $20 млн.

Методология:

Для анализа использовалось 1 176 генетических образцов из 10 из 12 биорегионов, собранных офицерами DES и взятых из исторической коллекции Квинслендского музея. По словам старшего научного сотрудника CSIRO Люка Ллойда-Джонса, интеграция экологических данных, знаний по управлению и генетики позволила получить представление о связях между популяциями как в историческом, так и в современном контексте.