Новый генетический тест выявляет неправильную маркировку рыбы

Ученые разработали новый быстрый, дешевый и точный метод тестирования генов определенных видов рыб.

Этот прорыв полезен для морской экологии — он уже показал, что состав личинок рыб в проливе Ла-Манш отличается от предполагаемого. Метод также поможет выявлять неправильно маркированную рыбу; он уже обнаружил фальсификацию так называемых анчоусов, сардин и шпрот.

Новый метод может различать виды на стадиях жизни, когда они выглядят почти идентично, или даже после промышленной переработки, делающей их неузнаваемыми. Он известен как анализ высокого разрешения плавления (high-resolution melt analysis) и уже используется в медицинской биологии. Новое исследование показывает, что он также пригоден для идентификации личинок сельдевых (clupeids) — семейства, включающего анчоусов, сардин и сельдь. Эти мелкие, но ценные рыбы похожи даже во взрослом состоянии, а их крошечные личинки крайне сложно различить даже экспертам под микроскопом.

Метод позволяет быстро и просто проверить образец живого материала на наличие генетического материала конкретного вида, без множества возможностей для человеческой ошибки и загрязнения образца, присущих более сложным и трудоемким техникам, использовавшимся ранее.

Протестировав метод на личинках, отобранных в водах у юго-запада Англии, ученые обнаружили обилие сельди, но абсолютно никаких анчоусов. Это стало большим сюрпризом, поскольку сельдь — холодноводный вид, находящийся здесь на самой южной границе своего ареала, тогда как анчоусы предпочитают более теплые воды и, в результате повышения температуры моря, могут осваивать Ла-Манш. До сих пор преобладало мнение, что в этом районе почти нет молоди сельди, особенно с учетом устойчивого потепления воды в последние десятилетия из-за изменения климата.

«Найти здесь так много личинок сельди было действительно неожиданно», — говорит Аманда Брехон, ведущий автор исследования, основанного на ее магистерской работе в Плимутском университете. — «С другой стороны, взрослые анчоусы в западной части пролива встречаются, но у Морской биологической ассоциации нет никаких записей о появлении здесь их личинок».

«Мы ожидали анчоусов, но меньше сельди; мы обнаружили обратное», — добавляет соавтор доктор Эндрю Гриффитс из Университета Солфорда.

Новый метод справился даже с рыбой, законсервированной в формалине, что делает большинство методов генетического анализа невозможными. «Это очень быстро — мы можем получить ответ за пару часов и обработать много образцов дешево и легко», — говорит Гриффитс. — «Это особенно полезно для сельдевых, потому что в личиночной стадии различия между ними абсолютно минимальны; нет основных анатомических особенностей, чтобы различать виды. Это проблема, поскольку это действительно важные промысловые рыбы, и знание того, где находятся их личинки, помогает понять, как эффективно управлять рыболовством».

Помимо изучения личинок в природе, команда также исследовала промышленно переработанные рыбные продукты, чтобы проверить, соответствуют ли они заявленным видам. В целом картина была относительно позитивной: только 8,3% продуктов были неправильно маркированы.

Однако были и менее обнадеживающие моменты. Три протестированных продукта были маркированы как содержащие «сардину», «португальскую сардину» и «брислинга» (другое название шпрота). Ни один из них не оказался тем, что заявлено; анализ показал, что это не сардины и не шпроты, и исследователи не уверены, были ли это даже представители семейства сельдевых — возможно, это были более дешевые сельдевые или представители совершенно другой группы. Метод может тестировать только те виды, для которых он был специально подготовлен, поэтому без дополнительных экспериментов сказать наверняка невозможно. Однако адаптировать его для работы с другими видами рыб было бы относительно просто.

Продукты, маркированные как анчоусы, оказались более надежными: только один из одиннадцати протестированных содержал что-то другое, в данном случае сардину. Другие исследования обнаруживали гораздо более высокий уровень неправильной маркировки — одно, от 2010 года, показало, что 25% свежей и 80% копченой рыбы в ирландских супермаркетах не соответствовали указанному на упаковке.

Гриффитс теперь надеется вернуться к давним записям Морской биологической ассоциации о микроскопической жизни в проливе и использовать эту технику для анализа популяций личинок разных рыб с течением времени, чтобы понять, как они меняются с климатом и другими факторами окружающей среды.

Статья опубликована в ICES Journal of Marine Science.