Учёные тестируют генетически отредактированное цитрусовое дерево, контролирующее насекомых — переносчиков позеленения
Учёные из Университета Флориды тестируют новый тип цитрусового дерева, способного противостоять крошечным насекомым — переносчикам позеленения цитрусовых (Huanglongbing, HLB).
Хотя генетически отредактированное дерево пока тестировали только в лаборатории и теплице, это одно из самых многообещающих открытий в борьбе с проблемой, которая опустошила цитрусовую индустрию Флориды за последние два десятилетия.
Как это работает
Подход заключается во вставке в цитрусовое дерево гена из почвенной бактерии Bacillus thuringiensis (Bt). Этот ген содержит инструкции по производству белка, токсичного для личинок азиатской цитрусовой листоблошки — насекомого, распространяющего болезнь.
- Когда листоблошка питается на таком дереве, белок связывается со специфическими рецепторами в её кишечнике, образуя поры. Это разрушает клетки кишечной стенки и в итоге убивает насекомое.
- Белок вырабатывается во флоэме — сосудистой части листа, где питается листоблошка.
Результаты и перспективы
В недавнем исследовании, опубликованном в Journal of Invertebrate Pathology, учёные обнаружили, что белок Bt убивает подавляющее большинство листоблошек на самых ранних стадиях развития. Новые взрослые особи на таком дереве не появляются.
«Цитрусовое дерево, которое производит собственную мощную защиту от азиатской цитрусовой листоблошки, предотвращая размножение этого насекомого, сократит или, возможно, устранит популяции переносчика», — говорит энтомолог Лукаш Стелински.
Остающаяся проблема: белок эффективен против личинок, но не против взрослых особей. Для их контроля пока может потребоваться сокращённое применение инсектицидов.
Следующие шаги: Учёные надеются начать полевые испытания деревьев примерно через год. Конечная цель — доказать эффективность метода в естественных условиях, чтобы у growers появилось устойчивое биотехнологическое решение, заменяющее необходимость массового опрыскивания.