Идентифицирован белковый мишень для борьбы с позеленением цитрусовых

Исследователи из Университета Флориды, возможно, приблизились к созданию средства против болезни позеленения цитрусовых (Huanglongbing), опустошающей цитрусовые деревья в штате. В работе, опубликованной в журнале mSphere, учёные описывают идентификацию небольшого белка.

Механизм действия

Белок производится бактерией Wolbachia, которая естественным образом обитает в азиатской цитрусовой листоблошке — насекомом-переносчике болезни. Этот белок способен к "межклеточной коммуникации": он перемещается внутри насекомого к бактерии-возбудителю Candidatus Liberibacter и подавляет в ней так называемые профаговые гены, содержащие вирусный материал. Это помогает предотвратить иммунную реакцию насекомого, потенциально губительную для всей бактериальной сообщества.

Потенциал для лечения

По словам старшего автора исследования, профессора Дина У. Габриэля, этот белок может стать мишенью для разработки спреев, защищающих деревья от листоблошек, и потенциально помочь самим деревьям бороться с бактериальной инвазией.

Угроза болезни

Болезнь вызывается, когда листоблошки, питаясь на здоровых деревьях, вводят бактерию Candidatus Liberibacter в их флоэму. Бактерия подавляет защитные системы растения, вызывая тяжелый упадок: пожелтение листьев, уменьшение и ухудшение вкуса плодов. За последние 6 лет производство цитрусовых во Флориде сократилось примерно на 60%.

Дальнейшие шаги

Идентифицированный белок может быть синтезирован коммерчески и добавлен в питательную среду для культивирования Candidatus Liberibacter в лаборатории, что ранее было крайне сложно из-за саморазрушения бактерии вне хозяина. Это открывает новые пути для исследований и разработки методов лечения.