Западные ленточные гекконы обездвиживают скорпионов, яростно тряся их из стороны в сторону

Западные ленточные гекконы обычно быстро поедают пойманных сверчков или жуков. Однако при ловле скорпионов они демонстрируют неожиданное поведение: начинают яростно трястись из стороны в сторону на высокой скорости, ударяя добычу о землю в течение нескольких секунд, пока та не обездвижится. После этого геккон съедает скорпиона.

"Это действительно ошеломляющее с физической точки зрения поведение, совершенно неожиданное для такой ящерицы", — сказал биолог из Университета штата Сан-Диего Рулон Кларк.

Исследователи из Университета штата Сан-Диего, Калифорнийского университета в Дэвисе и Калифорнийского университета в Риверсайде изучили это поведение. Мэлахи Уитфорд, бывший аспирант, сравнил его с тем, как тюлени бьют рыбу о воду: "Гекконы делают по сути то же самое — наносят травму тупым предметом".

Кларк впервые заметил такое поведение еще в 1990-х годах. Позже, снимая взаимодействия гекконов с добычей, исследователи давали им различных насекомых, и разница в поведении была разительной.

С помощью высокоскоростных камер (до 1200 кадров в секунду) ученые детально проанализировали движения. "Мы видим каждое крошечное движение геккона", — отметил Уитфорд. Кларк пояснил: "Они вращают головой и телом взад-вперед в циклическом движении, чтобы швырять эту штуку — о предметы, о землю — используя крутящий момент, чтобы вывести скорпиона из строя".

"Это наименее устрашающее животное, которое вы когда-либо встречали. Но когда они видят скорпиона, они переходят в режим берсерка", — сказал Уитфорд.

Исследование было опубликовано в Biological Journal of the Linnean Society. Подобное поведение было обнаружено еще у одного вида ящериц.

С эволюционной точки зрения такое экстремальное поведение, вероятно, помогает минимизировать риск получения травмы от опасной добычи. "Когда вы имеете дело с опасной добычей, вы должны применять стратегии для снижения этого риска", — сказал Уитфорд.

Одна из гипотез — яростное встряхивание может сломать острое жало скорпиона. Другая — травма от ударов тупым предметом просто лишает скорпиона возможности долго сопротивляться. Для проверки этих гипотез ведутся дальнейшие исследования.

Исследователи пока не знают, устойчивы ли гекконы к яду скорпионов, но во время взаимодействий их часто жалят без видимых негативных последствий. "Мы никогда не видели, чтобы геккон пострадал от них", — сказал Уитфорд.