Гекконы могут не только ходить по стенам и планировать, но и бегать по воде
Новое исследование показало, что гекконы, известные своими акробатическими способностями на суше и в воздухе, также могут быстро бегать по поверхности воды. Биолог из Калифорнийского университета в Беркли Роберт Фулл назвал их «супергероями» за уникальный набор навыков.
Гекконы могут бегать по стене со скоростью 1 м/с, планировать, переворачиваться в воздухе с помощью хвоста и, как теперь выяснилось, развивать скорость до 1 м/с на воде. Их скорость на воде превышает абсолютную скорость плавания многих более крупных водных животных, включая уток, норок и молодых аллигаторов.
Как им это удаётся?
Мелкие насекомые, такие как водомерки, держатся на воде за счёт поверхностного натяжения. Крупные животные, например, василисковые ящерицы, создают силу, шлёпая по воде. Гекконы же, весом около 6 граммов, находятся в промежуточном режиме: они слишком велики, чтобы держаться только на натяжении, и слишком легки, чтобы полагаться лишь на силу удара.
Исследователи изучили поведение плоскохвостых домовых гекконов (Hemidactylus platyurus) и обнаружили, что те используют как минимум четыре стратегии для передвижения по воде:
- Поверхностное натяжение — оно критически важно. При добавлении в воду мыла (поверхностно-активного вещества) скорость гекконов падала вдвое.
- Удары лапами — гекконы используют шлепающие, гребковые движения, создавая воздушные карманы, которые не дают телу полностью погрузиться.
- Полупланение (semi-planing) — гладкая, водоотталкивающая кожа позволяет им скользить по поверхности, подобно тому, как это делают ондатры.
- Работа хвостом — гекконы используют хвост для создания тяги, подъёмной силы и стабилизации, подобно аллигатору.
«Все [стратегии] важны в некоторой степени, и гекконы уникальны в их сочетании», — отметил Роберт Фулл. Эти открытия могут помочь в разработке роботов, способных передвигаться по воде.