NOAA представила план спасения гавайского тюленя-монаха

Федеральные органы по рыболовству хотят более чем вдвое увеличить небольшую популяцию находящегося под угрозой исчезновения гавайского тюленя-монаха на основных островах штата.

Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA) во вторник представило проект плана управления этим видом, около 200 особей которого обитают на основных Гавайских островах.

Общая численность гавайских тюленей-монахов составляет примерно 1100 особей, большинство из которых живут на необитаемых Северо-Западных Гавайских островах. Вид был занесён в список находящихся под угрозой исчезновения по Закону США об исчезающих видах в 1976 году.

Координатор программы восстановления популяции NOAA Рэйчел Спрэгли заявила, что, хотя численность тюленей на основных островах растёт, общая популяция продолжает сокращаться.

«Основные Гавайские острова имеют довольно небольшую долю от общей популяции тюленей-монахов, — сказала Спрэгли. — Если изменение климата, повышение уровня моря или инфекционное заболевание затронут популяцию, последствия могут быть катастрофическими для такой небольшой группы. Мы не столько думаем о активных вмешательствах, сколько пытаемся создать условия для будущего, чтобы поддержать рост популяции тюленей до уровня, когда её можно будет считать восстановленной».

Одна из основных целей плана — создать стабильную или растущую популяцию из более чем 500 тюленей на основных Гавайских островах, обеспечив достаточно береговой и морской среды обитания для естественного размножения и поиска пищи.

NOAA заявляет, что основные проблемы внедрения плана связаны с воздействием человека. Люди и их домашние животные могут распространять болезни, тюлени могут запутываться в рыболовных снастях, а также становятся жертвами умышленных убийств.

Учёные NOAA недавно помогли спасти тюленя-монаха, из желудка которого извлекли рыболовный крючок. 12-летнего самца нашли в декабре 2014 года с леской, торчащей изо рта. Эндоскопия обнаружила крючок в желудке. Ветеринары удалили леску и крючок в канун Нового года, после чего тюленя выпустили обратно в дикую природу.

План управления включает шесть стратегий помощи популяции:

• Выявление больных или раненых тюленей и снижение риска заболеваний.
• Программы просвещения и информирования общественности.
• Улучшение коммуникации с рыбаками.
• Более эффективное управление на уровне сообществ.
• Привлечение волонтёров.

Спрэгли отметила, что тюлени-монахи играют в экосистеме роль, схожую с акулами, являясь «универсальными» хищниками высшего порядка, которые питаются разнообразной пищей. Однако трудно полностью понять, что произойдёт, если они вымрут.

«Всё действительно взаимосвязано, — сказала она. — Мы действительно не знаем, изъятие какого звена приведёт к обрушению всей системы. Чем больше видов мы теряем, тем менее стабильной становится система».

Проект плана вынесен на 30-дневное общественное обсуждение.