Фрактальное оперение указывает на физическую форму птицы

Сложность фрактальной геометрии оперения птицы раскрывает уровень её физической формы, согласно новому исследованию, опубликованному сегодня в Proceedings of the Royal Society B.

Цветовые признаки играют ключевую роль в коммуникации животных. Часто эти признаки представляют собой сложные цветовые узоры (пятнистые, полосатые или неправильные окрасы), которые трудно описать стандартными методами. Лоренсо Перес-Родригес и его команда попытались использовать фрактальную геометрию, разработанную для описания фракталов — математических объектов, характеризующихся сложностью и самоподобием при наблюдении в разных масштабах, чтобы проанализировать оперение птиц.

Испанские учёные изучили узоры чёрного пятна («нагрудника») у 68 красных куропаток (Alectoris rufa) и обнаружили, что бо́льшая фрактальная размерность нагрудника предсказывает лучшее физическое состояние особи, а также иммунную реактивность. Более того, когда потребление пищи экспериментально сокращали для ухудшения физического состояния, фрактальная размерность нагрудника значительно уменьшалась, что могло быть воспринято потенциальными партнёрами и соперниками. Таким образом, фрактальная геометрия открывает новые возможности для изучения сложных цветовых узоров животных и их роли в коммуникации.